Plusieurs études réfutent cette théorie, qu'elles ne jugent pas crédible[3],[4]. Pourtant Gaetano peut être arrivé par hasard dans les îles hawaïennes avant Cook, lors d'une mission dirigée par Ruy López de Villalobos.
En 1565, Andrés de Urdaneta établit une route pour permettre aux galions de Manille de naviguer régulièrement entre le Mexique et les Philippines. Cette route est gardée secrète pour protéger les navires espagnols des pirates anglais et hollandais. En raison de ce secret, la découverte d'Hawaï, sur la route, est restée inconnue. De plus, d'après les écrits de Gaetano, les îles hawaïennes ne montraient aucune trace d'or ou d'argent, de sorte que les Espagnols ignoraient leur existence[7].
Selon ces théories, les archives espagnoles contiennent une carte qui représente certaines îles à la latitude d'Hawaï, mais à une longitude décalée de 10 degrés vers l'est. Dans le manuscrit, l'île de Maui est appelée La Desgradiada, et ce qui semble être l'île d'Hawaï est répertoriée comme La Mesa. Les îles de Kahoolawe, Lanai et Molokai sont citées comme Los Monjes[8]. Le débat sur la question de savoir si les Espagnols ont visité Hawaï au XVIe siècle se poursuit ainsi de nos jours avec des chercheurs tels que Richard W. Rogers à la recherche de preuves d'épaves espagnoles dans la région[9],[10].
↑Jean Amsler, La Renaissance (1415-1600), tome II de Histoire Universelle des Explorations publiée sous la direction de L.-H. Parias, Paris, Nouvelle Librairie de France, 1957, p. 325
