Après avoir achevé le lycée au Cap Vert, il étudier la médecine à l'université de Coimbra en 1956, puis de Lisbonne et poursuit ses études à l'Université d'Anvers où il obtient son doctorat en médecine et où il enseigne en tant que professeur de neuropatologie et de neurobiologie. Il était le plus brillant de la faculté et ses notes étaient les plus élevées de l'échelle. Ses examens oraux étaient si spectaculaires qu'ils ont réuni tous les collègues qui l'admiraient beaucoup[2].
Médecin, neuroscientifique et professeur universitaire à l'Instituto superior de engenharia e ciências do mar (ISECMAR), il a donné son nom à une maladie, le Syndrome Varela. Il a vécu plus de 40 ans hors de l'archipel, dont 10 ans comme exilé politique[3].
Notes
↑(pt) « João Manuel Varela foi a enterrar o Mindelo », article de José Vicente Lopes, 10 août0 007, sur BBC Para Africa [1]