Le journal a été créé en 1956 par George Batchelor, qui en dirigea la publication pendant 40 ans. Il débuta comme unique rédacteur en chef avant la mise en place d'une équipe d'éditeurs associés coordonnant la révision des articles. En , le journal compte deux éditeurs adjoints et 24 éditeurs associés[1].
En , le journal crée une nouvelle section appelée Focus on Fluids[2]. Elle a pour but de mettre en valeur, chaque mois, un article en particulier. L'article sélectionné est alors discuté et commenté par un chercheur expert du domaine de la publication. Cette démarche permet d'étendre la visibilité des recherches à une audience plus large en mettant en lumière les avancées et implications de l'article pour de futures recherches.
Depuis , une nouvelle section a fait son apparition sous le nom de JFM Rapids[3]. L'objectif est de réduire le temps de publication afin de mettre en avant des recherches nouvelles nécessitant une communication rapide. Les articles sont d'un format plus court que les publications traditionnelles du journal afin d'accélérer le processus de révision.
Éditeurs
La fonction de rédacteur du Journal of Fluid Mechanics a été occupée par les personnes suivantes :
