Joseph Mezzara est le fils de Thomas François Gaspard Mezzara (1774-1845) et de Marie Angélique Foulon, tous les deux peintres[2]. La famille Mezzara séjourne alternativement en France et aux États-Unis, mais c’est à Paris que Joseph Mezzara passe la plus grande partie de sa jeunesse.
Après la mort de son maître Scheffer en 1858, un projet de monument en mémoire de ce peintre est prévu pour sa ville natale, Dordrecht. Le projet initial d'Auguste Bartholdi déplaît à Cornélia Scheffer, la fille du peintre. Elle en conçoit un nouveau avec Mezzara. C'est le premier monument consacré à un artiste contemporain aux Pays-Bas. Il est inauguré en 1862, en présence du sculpteur. En 2001, il est classé comme monument national.
↑(nl) Thera Coppens, Suzanne en Edouard Manet : de liefde van een Hollandse pianiste en een Parijse schilder, Amsterdam, Meulenhoff, , 366 p. (ISBN978-9-029-08856-5, OCLC884240705).