Joseph Andorfer Ewan enseigne la botanique à l’Université Tulane de 1947 à 1977. Passionné par l’histoire de l’histoire naturelle, il avait rassemblé une collection de plus de 5 000 ouvrages consacrés à ce sujet qu’il cède au Jardin botanique du Missouri. Seul ou avec sa femme, Nesta Dunn Ewan, il signe plus de 400 publications.