John Steiner apprend le métier de comédien à la Royal Academy of Dramatic Art. Sous la direction de Peter Brook, il tourne en 1967 le film Marat/Sade d’après la pièce de Peter Weiss, son premier rôle au cinéma.
Au début des années 1990, les engagements devenant plus rares, John Steiner décide de mettre fin à sa carrière d’acteur. Il quitte l’Italie pour les États-Unis et exerce ensuite la profession d'agent immobilier à Hollywood.