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Données clés
Nom de naissance	John Richard Schlesinger
Naissance	16 février 1926; Londres, Angleterre; Royaume-Uni
Nationalité	Britannique; Américaine
Décès	25 juillet 2003 (à 77 ans); Palm Springs, Californie; États-Unis
Profession	Réalisateur; Acteur; Scénariste; Producteur
Films notables	Un amour pas comme les autres; Darling chérie; Macadam Cowboy; Marathon Man

John Schlesinger, né le 16 février 1926 à Londres et mort le 25 juillet 2003 à Palm Springs, est un réalisateur, acteur, scénariste et producteur britannico-américain.

Il est considéré, avec Tony Richardson et Karel Reisz, comme l'un des réalisateurs de la « nouvelle vague » britannique des années 1960^[1].

Biographie

Débuts

John Schlesinger est né à Londres dans une famille juive appartenant à la classe moyenne^[2], fils de Winifred Henrietta (née Regensburg) et de Bernard Edward Schlesinger, médecin^[3]. Après avoir terminé ses études à l'école d'Uppingham, puis au Balliol College de l'université d'Oxford, il commença à travailler comme acteur pour la télévision.

Carrière

L'une de ses premières réalisations, le court métrage documentaire Terminus (1961), lui vaut d'obtenir le prix de la British Academy of Film and Television Arts (BAFTA) du meilleur court-métrage.

Ses deux premiers longs métrages de fiction, Un amour pas comme les autres (A Kind of Loving, 1962), couronné par l'Ours d'or au Festival de Berlin l'année de sa sortie, et Billy le menteur (Billy Liar, 1963) décrivent la vie triste et ordinaire de gens simples du Nord de l'Angleterre. Son troisième film, Darling chérie (1965), qui remporte entre autres récompenses trois Oscars (dont ceux de la meilleure actrice pour Julie Christie et du meilleur scénario original pour Frederic Raphael) et quatre BAFTAs, se conçoit comme une peinture acerbe du mode de vie urbain moderne dans la capitale britannique. C'est l'un des premiers films à évoquer le Swinging London. Son film suivant, sorti en 1967, est une adaptation du célèbre roman homonyme de Thomas Hardy, Loin de la foule déchaînée (Far from the Madding Crowd). C'est cependant en 1969 que Schlesinger connaît son plus grand succès, avec Macadam cow-boy (Midnight Cowboy), salué à travers le monde, qui lui vaut les Oscars du meilleur film et du meilleur réalisateur.

Parmi les films qui suivent figurent Un dimanche comme les autres (Sunday Bloody Sunday, 1971), Le Jour du fléau (The Day of the Locust, 1975), Marathon Man (1976), Yanks (1979), Fenêtre sur Pacifique (Pacific Heights, 1990), A Question of Attribution (1991), réalisé pour la télévision, L'Innocent (The Innocent, 1993) et Un couple presque parfait (The Next Best Thing, 2000).

Au théâtre, Schlesinger dirige Timon d'Athènes (Timon of Athens) (1965) pour la Royal Shakespeare Company et le spectacle musical I and Albert (1972) au Piccadilly Theatre de Londres. À partir de 1973, il exerce la fonction de directeur associé du Royal National Theatre.

Fait notable, Schlesinger réalise également un court métrage pour le compte du Parti conservateur britannique, dans le cadre des élections générales (législatives) de 1992 au Royaume-Uni. Ce "spot" montre le Premier Ministre John Major retournant à Brixton dans la banlieue sud de Londres, là où il a passé son adolescence, ce qui souligne les origines humbles (et atypiques pour un conservateur traditionnel) de cet homme politique.

Ouvertement homosexuel, Schlesinger traite de ce sujet dans Macadam Cowboy, Un dimanche comme les autres et Un couple presque parfait.

Mort

J. Schlesinger doit subir un quadruple pontage en 1998, avant d'être victime d'un accident cérébrovasculaire en décembre 2000. Le 24 juillet 2003, le respirateur artificiel qui le maintient en vie au Desert Regional Medical Center de Palm Springs (Californie) est débranché en présence de celui qui est le compagnon du réalisateur depuis plus de trente ans, le photographe Michael Childers. Le lendemain matin, J. Schlesinger décède à l'âge de 77 ans.

Filmographie (partielle)

Réalisateur

1962 : Un amour pas comme les autres (A Kind of Loving)
1963 : Billy le menteur (Billy Liar)
1965 : Darling chérie (Darling)
1967 : Loin de la foule déchaînée (Far from the Madding Crowd)
1969 : Macadam Cowboy (Midnight cowboy)
1971 : Un dimanche comme les autres (Sunday Bloody Sunday)
1975 : Le Jour du fléau (The Day of the Locust)
1976 : Marathon Man
1979 : Yanks
1981 : Honky Tonk Freeway ou Autoroute en délire
1984 : Le Jeu du faucon (The Falcon and the Snowman)
1987 : Les Envoûtés (The Believers)
1988 : Madame Sousatzka
1990 : Fenêtre sur Pacifique (Pacific Heights)
1993 : L'Innocent (The Innocent)
1996 : Au-delà des lois (Eye for an Eye)
2000 : Un couple presque parfait (The Next Best Thing)

Courts, moyens métrages et téléfilms

1948 : Black legend
1950 : The Starfish
1956 : Sunday in the park
1958 : Cannes Film Festival (TV)
1958 : The circus (TV)
1959 : Benjamin Britten (TV)
1959 : Hi-Fi Fo Fum (TV)
1959 : The innocent eye (TV)
1960 : The Italian Opera (TV)
1961 : The class
1961 : Terminus
1973 : Visions of Eight, segment : The Longest
1982 : Tables séparées (Separate tables) (TV)
1983 : An Englishman abroad (TV)
1995 : La Ferme du mauvais sort (Cold Comfort Farm) (TV)

Acteur/ Intervenant

1951 : Single Handed de Roy Boulting
1955 : Oh! Rosalinda de Michael Powell et Emeric Pressburger
1956 : Le Dernier Homme à pendre (The Last Man to Hang?), de Terence Fisher
1956 : La Bataille du Rio de la Plata (The Battle of the River Plate), de Michael Powell
1957 : Ce sacré confrère (Brothers in law) de Roy Boulting
1957 : Les Sept Tonnerres (Seven Thunders) de Hugo Fregonese
1990 : Fenêtre sur Pacifique (Pacific Heights) (+ réal.)
1995 : The Celluloid Closet de Robert Epstein

Scénariste

1961 : Terminus (+ réal.)
1988 : Madame Sousatzka (+ réal.)

Producteur

1984 : Le Jeu du faucon (The Falcon and the Snowman) (+ réal.)
1987 : Les Envoûtés (The Believers) (+ réal.)

Récompenses

Ours d'or de Berlin en 1962 pour le film Un amour pas comme les autres
Oscar du meilleur film et du meilleur réalisateur en 1970 pour Macadam Cowboy

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « John Schlesinger » (voir la liste des auteurs).

↑ Le cahier du Monde daté du 4 mai 2008, page III consacré à John Schlesinger
↑ Obituary: John Schlesinger, filmmaker, 1926-2003
↑ John Schlesinger Biography (1926-)

Voir aussi

Articles connexes

Cinéma britannique

Bibliographie

(en) Nancy J. Brooker, John Schlesinger : A Guide to References and Resources, G.K. Hall/George Prior, 1978, 132 p.
(en) Gene D. Philips, John Schlesinger, Twayne Publishers, 1981, 199 p.
(en) Jonathan Hacker et David Price, « John Schlesinger », Take 10 Contemporary British Film Directors, Oxford et New York, Oxford University Press, 1991, p. 382-422.