La première apparition de John Oliver a lieu au Edinburgh Festival Fringe (Écosse) en 2001 dans The Comedy Zone, un show-case de deuxième partie de soirée présentant de nouveaux talents, où il tient le rôle d'un "journaliste oléagineux."[10] Il exécute ces premiers one-man-show en 2002 et revient en 2003. En 2004 et 2005, il collabore avec Andy Zaltzman, un humoriste et auteur britannique, pour présenter en duo une émission de radio, appelée Political Animal, lors de laquelle différents comédiens de stand-up réalisent des sketchs sur le thème de la politique. Après avoir déménagé à New York pour The Daily Show, Oliver commence le stand-up dans de petits clubs de la ville, et finira tête d'affiche des plus grandes salles[11]. Son premier spectacle à succès, intitulé John Oliver: Terrifying Times, débute au Comedy Central en 2008 et paraitra plus tard en DVD[12]. Depuis 2010, Oliver a présenté quatre saisons du John Oliver's New York Stand-Up Show[13].
Edward Helmore dira de lui dans Le Guardian: « Son style tend vers ce que les Américains préfèrent chez les Anglais – exagéré, plein d'accents bizarres et de maniérisme, dans la veine des Monty Python »[14]. Oliver utilise la culture britannique comme thème de prédilection de son humour[15],[16] ; il décrit son propre accent comme « hybride »[17].
Mock the Week
Avant de rejoindre Le Daily Show, Oliver fait quelques apparitions à la télévision britannique comme panéliste, dans le journal télévisé satirique Mock the Week[10]. Il en est un invité récurrent au cours des deux premières saisons en 2005 et 2006, se produisant de 7 des 11 épisodes[18].
Il rejoint l'équipe du The Daily Show with Jon Stewart en 2006 où il participe à l'écriture du scénario et interprète le rôle d'un faux correspondant journalistique offrant un regard décalé sur l'information et parodiant les chaînes d'informations américaines. Il passe le casting sur recommandation de Ricky Gervais[19] bien qu'ils ne se soient jamais rencontrés[1], et obtient la réponse positive deux semaines plus tard. Il prend l'avion de Londres pour New York un dimanche, et se retrouve à l'antenne le lendemain[20]. En tant que scénariste, il remporte trois Primetime Emmy Awards du meilleur scénario avec l'équipe du The Daily Show[21].
Au cours de l'été 2013, pendant l'absence de Jon Stewart, occupé au Moyen-Orient pour sa première réalisation de Rosewater, Oliver remplace l'hôte de l'émission pendant huit semaines[22]. Sa prestation est bien accueillie par la critique et le public[23],[24],[25]et ceux-ci suggèrent alors qu'Oliver ferait un bon candidat pour succéder à Stewart en tant qu'hôte du Daily Show, ou devrait en présenter un lui-même[26],[27],[28]. CBS débat de la possibilité qu'Oliver remplace Craig Ferguson dans The Late Late Show. Finalement, trois mois après son remplacement de Stewart dans le Daily Show, HBO annonce qu'il présentera son propre late-night show dès la rentrée 2014[28].
Last Week Tonight
À partir de 2014, il quitte finalement le Daily Show pour animer son propre late-night show, intitulé Last Week Tonight with John Oliver et diffusé sur HBO. L'émission remporte immédiatement de très bonnes critiques pour son traitement à la fois humoristique mais plus approfondi d'un sujet d'actualité que les autres émissions comme le Daily Show ou le Colbert Report de Comedy Central[29],[30]. Lorsque Jon Stewart annonce son intention de quitter la télévision en 2015, Oliver est approché pour le remplacer, mais il refuse pour poursuivre Last Week Tonight[31],[32]. En , son contrat de deux ans avec HBO est reconduit jusqu'en 2017[33]. En , son contrat est encore une fois renouvelé pour 3 autres années jusqu'en 2020[34].
Télévision
En 2009, il intègre le casting de la sitcom Community, refusant d'y avoir un rôle principal car il ne voulait pas quitter le Daily Show[35].
↑« 'My dad told me, always remember Istanbul!' », Liverpool FC, (lire en ligne, consulté le ).
↑David Kamp, « John Oliver Is Horrified by Massages and Is a “Committed Coward”: What You Should Know About the Host of *Last Week Tonight* », HWD, (lire en ligne, consulté le ).
↑« We Can Now Consider John Oliver The Daily Show’s Heir Apparent », Vulture, (lire en ligne, consulté le )
↑« 'The Daily Show': John Oliver's last day hosting », Entertainment Weekly's EW.com, (lire en ligne, consulté le )
↑ a et b(en-GB) Amanda Holpuch, « John Oliver hosts The Daily Show without Jon Stewart – triumphantly », The Guardian, (ISSN0261-3077, lire en ligne, consulté le )
.svg){kind=small}
