Fils de Christian Gottlieb Bause et de Sophia Elisabeth Dryander, Johann Friedrich est né à Halle-sur-Saale (royaume de Prusse), le .
Très tôt devenu orphelin, Bause semble s'être formé tout seul à l'art de la gravure. En 1759, il travaille brièvement à Augsbourg sous la direction de Johann Jacob Haid.
Ses premiers travaux réputés portent sur l'imitation de gravures exécutées par Jean-Georges Wille, dont la célébrité en Europe était très établie, et que Bause admirait[1].
En 1763, il épouse, à Halle, Henriette Charlotte Brünner, avec qui il a deux filles. La plus âgée, Friderike Charlotte, avait un don pour la musique, mais elle meurt à l'âge de 21 ans.
Sa fille cadette, Juliane Wilhelmine Bause (1768-1837), épouse à Leipzig le banquier Karl Eberhard Löhr (1763-1813)[3] ; elle grava elle-même une série de paysages[1].
En 1807, Anton Graff exécute le portrait de Bause en graveur. Vers 1809, sa vue commence à baisser, et il cesse de graver. En 1813, le général français Jean-Thomas Arrighi de Casanova l'expulse de sa maison et il se réfugie à Weimar où il meurt le [1].
Bause reste essentiellement un graveur de reproduction et un excellent portraitiste de nombreuses personnalités prussiennes en partie oubliées. Il passe pour un maître du burin et de l'eau forte, mais on connaît de lui quelques manières noires[1].
↑ abc et d(en) « Bause, Johann Friedrich » par Michael Bryan, dans Robert Edmund Graves, Bryan's Dictionary of Painters and Engravers (A–K), tome I, 3e édition, Londres, George Bell & Sons, 1886 — sur archive.org.
