La pratique artistique de Johan Creten commence dès son plus jeune âge par le dessin et la sculpture. Une rencontre sera décisive dans son enfance, celle d'un couple d'antiquaires installé dans sa ville natale. Passionnés, ils font découvrir à Johan Creten l'histoire et la beauté sensible des objets. C'est plus tard, à l'Académie Royale des Beaux-Arts de Gand qu'il repère un atelier de céramique délaissé par les élèves. Commence alors pour Johan Creten l'intégration d'éléments en céramique dans ses tableaux, lui qui avait initialement suivi une formation de peintre. Lorsqu'il se rend par la suite à Paris pour suivre l'enseignement des Beaux-Arts Johan Creten se rend compte de la rareté de la céramique sur la scène artistique contemporaine des années 1980, plus tournée vers le minimalisme et l'art conceptuel.
Au début de sa carrière, l'artiste est soutenu par la galerie Meyer à Paris, spécialisée dans l'art tribal d'Océanie. Deux expositions à la galerie présenteront le travail de Johan Creten en 1987 et 1988 dont une performance lors de l'exposition "Kunstkamer. Installation et performance" dans laquelle l'artiste montrera pour la première fois une des œuvres phares de sa carrière : "La Langue".
Représenté également par la galerie Robert Miller à New York, Johan Creten dévoilera au public ses premières Odore di Femmina lors des expositions "Odore di Femmina" en 1988 et "Johan Creten : 3 Torsos" en 2001.
Johan Creten est aujourd'hui considéré comme l'un des précurseurs de l'introduction de la céramique dans l'art contemporain aux côtés de Thomas Schütte et Lucio Fontana. Fasciné par sa beauté, son impact symbolique et la richesse de son histoire, l'artiste explore le médium à travers de multiples techniques et échelles. Sa première formation, celle de peintre, se retrouve souvent dans ses œuvres par une utilisation picturale des émaux. Très inspiré par son environnement, Johan Creten imagine des créatures fantasmagoriques, animales et organiques en variant les échelles et les matières. De la délicate sculpture en argile au bronze monumental, l'œuvre de Johan Creten révèle un monde de symboles qui soulèvent des questions existentielles sur l'espèce humaine, la société, la sexualité, la politique ou encore la force imprévisible de la nature.
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En 2005, il participe à l’exposition « Contrepoint. De l’objet d’art à la sculpture- Porcelaines contemporaines »[3] créait un dialogue entre la collection d’art ancien du musée et les pièces en porcelaine contemporaines.
Le musée de Sculpture en plein air de Middelheim à Anvers lui a consacré en 2014 une exposition nommée « The Storm » : 25 bronzes monumentaux et une série d’œuvres en céramique étaient exposées[4].
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