Il s'y installe sur l'invitation de Fernand Cazal, fondateur du Journal de l'île de La Réunion, qui le recrute comme technicien-photographe (photograveur et reporter-photographe) : arrivé le à La Réunion, il participe à l'édition du premier numéro du journal, qui paraît le , et demeure cinq ans le photographe du journal. Il crée en 1956 le magasin de photographie Studio Colbe Photo Ciné, installé à partir de sur la place du Barachois à Saint-Denis.