Jean Baptiste Mangès naît le à Bitche en Moselle. Après des études au lycée de Bitche, il suit des cours de philosophie et de théologie au séminaire de Metz. Johann Baptist Mangès est ensuite ordonné prêtre catholique. Il est nommé vicaire à Sarreguemines de 1866 à 1869, puis prêtre à Mutterhausen de 1869 à 1873 et à Walschbronn de 1873 à 1888, et enfin archiprêtre à Sarreguemines.