Jean-Pierre Machelon, ancien étudiant de l'Institut d'études politiques de Paris, est assistant à l’ancienne faculté de droit et des sciences économiques de Paris devenue l'université Panthéon-Assas (Paris II) de 1968 à sa soutenance de thèse en 1973 à l'université Panthéon-Assas[2].
De 1973 à 1979, il est chargé de cours puis maître-assistant à l'université Paris XIII. Agrégé de l'enseignement supérieur en droit public en 1978, il est ensuite professeur à l'université de Clermont-Ferrand entre 1980 et 1987.
Entre 1992 et 1994, il a occupé le poste de conseiller technique pour les affaires constitutionnelles et juridiques au cabinet du président du SénatRené Monory. De 1994 à 1997, il a été directeur scientifique adjoint au département des sciences de l’homme et de la société du CNRS.
Louis Fougère, Jean-Pierre Machelon et François Monnier, Les Communes et le pouvoir — Histoire politique des communes françaises de 1789 à nos jours, Paris, Presses universitaires de France, , 662 p. (ISBN978-2-13-052601-8)
À l’occasion de la célébration du centenaire de la loi du 9 décembre 1905, le ministre d’État, ministre de l’Intérieur et de l’Aménagement du territoire a chargé la Commission de réflexion sur les relations des cultes avec les pouvoirs publics de mener un examen complet du cadre juridique régissant l’exercice de la liberté de culte.
