Au début des années 1990, Jean-Marc Manach étudie le cinéma à l'université Paris-VIII[3]. Il cofonde la revue l'Armateur, qui s'intéresse au cinéma underground et, plus largement, au nouveau statut de l'image dans la culture numérique alors à ses débuts[3]. Ce n'est que progressivement qu'il se tourne vers la problématique du régime de vérité induit par Internet.
Membre fondateur des Big Brother Awards en France[4], Jean-Marc Manach est surtout connu pour son blogue consacré aux libertés numériques, Bug Brother[5], pour ses contributions sur des sites web tels que Transfert.net, Internet Actu, OWNI et Next INpact, ainsi que pour sa participation à l'émission de télévision « Le Vinvinteur » sur France 5.
Avec OWNI et plusieurs autres médias et associations, il a notamment contribué à la publication en 2011 par le site WikiLeaks des « Spyfiles », un ensemble de documents dévoilant les pratiques sur le marché des outils de surveillance et d'interception des communications. Ces fichiers montrent entre autres que des entreprises de pays occidentaux, notamment françaises, ont vendu à des régimes autoritaires des moyens de surveiller leur population[6].
Il a aussi contribué au Mémorial des morts aux frontières de l'Europe, une carte interactive destinée à visualiser le nombre de migrants morts en tentant d'atteindre l'Europe.
Il siège au comité de déontologie de l'association Nos oignons[7] dont l'objet est « de participer au développement du réseau de communications électroniques Tor, cela afin de garantir les libertés d'information, d'expression et de communication ».
Entre septembre 2013 et avril 2015 il présentait toutes les deux semaines, le mardi à 14 h 42, une émission filmée (de type Web TV) de 42 minutes[Notes 1] sur les sites web d'Arrêt sur images et de Next INpact[9].
En 2016, il présentait avec Sylvain Lapoix l'émission de fact checking What the Fact, sur la plateforme YouTube[10].
Les Rapports vert, gris et vert-de-gris : Années 70 en France, le cinéma expérimental ou l'institutionnalisation impossible, Paris expérimental, coll. « Les Cahiers » no 4, Paris, 2001, 21 p. (ISBN2-91253-904-8) [présentation en ligne] [lire en ligne]
Big Brother Awards : Les surveillants surveillés, avec Jean-Pierre Garnier, Anne-Lise Martenot, Jérôme Thorel et Christine Treguier (préf. de Maurice Rajsfus), Zones, 2008, Paris, 187 p. (ISBN2-35522-014-X) [lire en ligne]
