Né d'un père capitaine de navire et négociant, Jean-Joseph Abeille rejoint, à l'âge de quinze ans, un parent à Saint-Domingue, où il devient propriétaire de plantation et négociant. Il fonde une maison de commerce à Port-au-Prince. En 1781, il rentre à Marseille, y fonde une société et, l’année suivante, affrète une centaine de navires.
Révolution française
En 1789, il est député extraordinaire de la Chambre de commerce près le Roi et les États généraux, chargé d'y représenter le commerce marseillais. En 1790, il se marie, à Paris, avec Elisabeth Bérard du Pithon, fille de Marguerite-Victoire Magnan et Jean-François Bérard du Pithon, un important propriétaire de Saint-Domingue. Leur fils, Auguste Abeille du Rivoire, armateur et adjoint au maire de Marseille, sera créé comte romain par le pape Pie IX en 1852.
En 1793, il fait partie du comité royaliste qui soulève Marseille contre la Convention. Il est élu membre de la Commission des Cinq (avec Castelanet, Peloux, Raymond fils aîné et Pierre Laugier) qui est investie de pouvoirs illimités par une assemblée générale de toutes les autorités du département.
Il négocie ainsi à ce titre, le de cette même année, avec l’amiral anglais Samuel Hood qui bloque les côtes, la livraison de Marseille et obtient le laissez-passer de navires de blé pour ravitailler la ville.
Obtenant sa radiation de la liste des émigrés, il revient à Marseille. Sa famille restera quant à elle par sécurité en Toscane jusqu’en 1800.
En 1804, il est nommé président de la Commission des hospices de Marseille et, en 1807, il entre à l’Académie de Marseille, qu'il préside en 1816. Il été également membre du collège électoral du département des Bouches-du-Rhône.
Jean Abeille, Essai sur nos colonies et sur le rétablissement de Saint Domingue, ou considérations sur leur législation, administration, commerce et agriculture, Paris, Chomel, , 154 p. (lire en ligne).
« Mémoire au Roi » (1814)
Jean Abeille, Notes et pièces officielles relatives aux évènements de Marseille et de Toulon en 1793, Paris, impr. de L.P. de Setier fils, , 31 p. (lire en ligne).
Notes et références
↑Émile Perrier, Les bibliophiles et les collectionneurs provençaux anciens et modernes : arrondissement de Marseille, Barthelet et Cie, 1897, p. 1
Bibliographie
Patrick Boulanger, Marseille, marché international de l'huile d'olive: un produit et des hommes de 1725 à 1825, 1996
Paul R. Masson, Les Bouches-du-Rhône : encyclopédie départementale, Volume 4, Partie 2, 1931
Cyril Belmonte, Les patriotes et les autres : L’arrière-pays marseillais en Révolution, 2011
Claude Badet. Marseille en révolution. Rivages. 1989
« Un “gentilhomme d’affaires” provençal aux XVIIIe et XIXe siècles. Jean Joseph André Abeille, 1756-1843 », in Marseille, no 154, 1989, p. 36-41.
Cyril Belmonte. Les patriotes et les autres: L’arrière-pays marseillais en Révolution. Presses universitaires de Provence. 2017
