Beaucoup de cartes de Nolin étaient basées sur des travaux antérieurs de Coronelli et du géographe amateur Jean-Nicholas de Tralage, connu sous le nom de Sieur de Tillemon, qui lui fournit la plupart de ses documents.
En 1700, Nolin publie Le Globe Terreste, une carte du monde de 125 × 140 cm[2]. Il est ensuite été accusé de plagiat par Claude Delisle, le père de Guillaume Delisle, un autre cartographe[3]. Delisle accuse Nolin d'avoir copié à la fois la forme de la Californie (la représentant comme une péninsule plutôt qu'une île) et l'embouchure du fleuve Mississippi à partir d'un globe de Guillaume sur lequel il travaillait depuis 1697 pour le compte de Louis Boucherat, chancelier de France[4]. Nolin et Guillaume Delisle sont forcés de présenter leurs cartes respectives devant un groupe d'experts et d'expliquer leurs sources[4]. Nolin soutient que les informations utilisées pour sa carte étaient du domaine public, mais le panel statue finalement en faveur de Delisles[3] et Nolin doit cesser de travailler sur sa carte[5]. L'affaire a duré six ans[6].
Le fils de Nolin, également nommé Jean-Baptiste Nolin (1686-1762), reprend l'affaire à la mort de son père. Il envisage dans un premier temps une carrière ecclésiastique, mais y renonce entre 1711 et 1719. Cette année-là, il épouse Elisabeth Picart, fille du graveur et marchand d'estampes Pierre Picart, devenant ainsi apparenté à la famille des Vallet, graveurs du roi[7]. En 1749, il doit déposer son bilan, mais poursuit son activité. Jean-Baptiste le Jeune a produit un atlas, publié à titre posthume en 1783, 21 ans après sa mort.
Réalisée vers 1720 pour le roi Louis XV, la carte des Amériques se distingue par les médaillons qui entourent la carte et qui relatent les divers épisodes de la découverte de l'Amérique. Sur la carte, l'ouest de l'Amérique non encore exploré est désigné comme terra incognita.
(en) Leo Bagrow, History of Cartography, Piscataway, New Jersey, Transaction Publishers, , 312 p. (ISBN978-1-4128-2518-4, lire en ligne).
(en) Andrew M. Balash, How Maps Tell the Truth by Lying : An Analysis of Delisle's 1718 Carte de la Louisiane, Arlington, Texas, Université du Texas, (lire en ligne).
(en) Christine Marie Petto, When France was King of Cartography : The Patronage and Production of Maps in Early Modern France, Lanham, Maryland, Lexington Books, , 215 p. (ISBN978-0-7391-1776-7, OCLC73502672, lire en ligne).
Numa Broc, « Une affaire de plagiat cartographique sous Louis XIV: le procès Delisle-Nolin », Revue d'histoire des sciences et de leurs applications, vol. 23, , p. 141–153 (lire en ligne).