Jean-Baptiste Joseph Gentil, né le à Bagnols-sur-Cèze où il est mort le , est un orientaliste français.
Biographie
Il entre dans l'armée en 1752 et sert en Inde, entre autres, sous les ordres de Dupleix et de Lally-Tollendal. Colonel, il se rend pour diverses missions auprès des nababs du Bengale et d'Oudh puis visite Chandernagor avant de rentrer en France en 1778[1].
Il revient des Indes avec une importante collection d'objets d'histoire naturelle, d'armes, de médailles, de manuscrits en arabe, persan, malabar, bengali et sanscrit ainsi que 300 dessins qu'il donne à la Bibliothèque du roi et au cabinet d'histoire naturelle de Paris bien que les Anglais lui en eussent offert 300 000 frs[2].
Gentil a laissé plusieurs études sur l'Inde :
Histoire métallique de l'Inde
Histoire de l’empire mongol
Abrégé géographique de l'Inde
Histoire des Rajahs de l'Hindoustan
Histoire numismatique de l'Inde
Notes et références
↑Michaud, Préface, in J. Gentil (ed.), Mémoires sur l'Indoustan, ou Empire Mogol, Paris, 1822, p. 1–12.
↑Dezobry et Bachelet, Dictionnaire de biographie, Tome 1, Ch. Delagrave, 1878, p. 1165
Bibliographie
Francis Richard, Jean-Baptiste Gentil, collectionneur de manuscrits persans, in Dix-Huitième Siècle : L’Orient, 1996, p. 91-110
