Il amorce une carrière de sculpteur, mais bifurque vers l'écriture de scénarios pour Miloš Forman et Ivan Passer. Après 1968, il passe derrière la caméra pour réaliser des films à partir de ses propres scénarios.
En 1969, Le Plus Bel Âge (Nejkrásnější věk), avec Hana Brejchová (qui joue l'héroïne dans Les Amours d'une blonde), raconte les difficultés rencontrées par un jeune mère posant pour les étudiants des beaux-arts dans l'espoir d'échapper aux déceptions de sa vie conjugale.
Filmographie
Scénariste
Outre les films suivants, Jaroslav Papoušek est scénariste des films qu'il réalise.