Il commence sa vie professionnelle comme assistant au département d'histoire économique de SGPiS[1] et participe à la table ronde qui prépare les premières élections libres. En 1990, il accède aux instances de direction du Parti paysan polonais (PSL) reconstitué.
Entre la politique et le privé
En 1991, il est élu pour la première fois à la Diète. Battu aux élections de 2005, il travaille dans une entreprise d'expertise dans le domaine des transports, mais retrouve son siège aux élections de 2007 et de 2011. Il n'est pas réélu en 2015.
Président du PSL et ministre de l'Économie
Lors du XIe congrès du PSL tenu à Pruszków le , il bat de manière inattendue le président sortant du parti Waldemar Pawlak. Il le remplace également en décembre à son poste de vice-président du Conseil des ministres et ministre de l'Économie[2] dans le gouvernement de coalition de Donald Tusk[3].
Il donne sa démission de président du parti le et Władysław Kosiniak-Kamysz est élu pour lui succéder.