En , elle devient co-animatrice de radio avec Jean Lajeunesse pour l'émission quotidienne Jean et Janette sur CBF 690[6]. En , le couple est à CKAC à la même heure avec l'émission Les Lajeunesse en pantoufle[7]. Par la suite, l'émission Mon mari et nous est diffusée à CKAC pendant plusieurs années.
À la fin des années 1950, elle écrit pour Radio-Canada le téléroman Toi et moi, mettant en scène les péripéties d'un couple où les rôles principaux sont joués par elle et son mari, Jean Lajeunesse. Toujours avec Jean Lajeunesse, elle anime ensuite le jeu questionnaire Adam ou Ève à Télé-Métropole où les participants sont des couples mariés.
Seule cette fois, elle devient la confidente des adolescents à Comment pourquoi ?, une émission où elle s'efforce de rassurer les jeunes et de répondre à leurs questions autant que le permet le contexte du début des années 60, c'est-à-dire en faisant totalement l'impasse sur les relations sexuelles. Puis, dans L'école du bonheur, le courrier qu'elle reçoit lui inspire des sketches où des couples sont aux prises avec divers problèmes matrimoniaux, problèmes qui chaque fois trouvent leur solution, le divorce étant encore trop mal vu à cette époque.
Vient ensuite Quelle famille! (diffusé entre 1969-1974 à Radio-Canada), une émission familiale qui faisait appel à plusieurs membres de sa propre famille, dont Jean Lajeunesse et leur chien Macaire. Cette émission a été diffusée en France sous le titre Les Tremblay. Cette comédie sera suivie d'une autre : Grand-Papa, où Jean Lajeunesse joue cette fois un rôle de composition, celui du grand-père d'une famille aux prises avec les problèmes des années 70.
Ensuite, elle anime un rendez-vous télévisé où des personnes sont invitées à s'exprimer sur différents sujets qui touchent les gens de près : la famille, le couple, la sexualité, etc. Pour cette émission, intitulée Parler pour parler, elle s'occupe tant de la recherche que du scénario. Parler pour parler a été créé par le réalisateur Gaëtan Lavoie.
Avec la série Avec un grand A, elle propose des dramatiques qui abordent des sujets encore tabous ou controversés à l’époque comme la violence conjugale, la détresse des aînés, l'homosexualité et le sida.
Depuis 2000
Janette Bertrand en 2010.
En 2004, elle publie son autobiographie, Ma vie en trois actes[8] qui connaît un grand succès en librairie.
En , elle publie les Recettes de Janette, une édition augmentée d'un précédent succès de libraire au Québec (225 000 copies vendues en 1968). Suivent ensuite trois romans, soit Le Bien des miens (2007), Le Cocon (2009) et Lit double (2012).
Elle a aussi écrit quelques pièces de théâtre dont deux pièces d'importance : Moi Tarzan, toi Jane (1981) et, surtout, Dis-moi-le si j'dérange (1983), avec Juliette Huot dans le rôle solo. Ces pièces ont marqué la dramaturgie québécoise tant par leurs sujets (sexisme et solitude de personnes âgées) que par l'interprétation de leurs comédiens. Son travail a permis de démystifier des thèmes modernes et délicats, certains tabous, faisant d'elle une exceptionnelle éducatrice populaire. Sa relation avec un homme d'une vingtaine d'années plus jeune qu'elle a aussi fait la manchette au Québec pendant quelques années.
En 2006, elle écrit les paroles d’une chanson pour Céline Dion intitulée Berceuse mises en musique par David Gategno. Cette chanson est parue sur l'album D'elles sorti le .
En 2013, elle cosigne, avec vingt autres femmes, une lettre d'opinion intitulée Une charte pour les femmes[9]. Elle y déclare son appui pour la charte des valeurs québécoises. À cette époque, certains propos de sa part, reliés à l'immigration musulmane, ont provoqué une controverse et amené les Québécois à débattre de ce sujet sensible.
Elle se marie en 1947 avec Jean Lajeunesse, qu'elle a rencontré lors de ses études à l'université de Montréal. L'année suivante, elle donne naissance à leur fille Dominique, prénom donné en hommage d'une comédienne que Janette a rencontré au théâtre. Elle donne ensuite naissance à une autre fille Isabelle, en , ainsi qu'à Martin en . Le couple se sépare en 1981 après 34 ans de vie commune.
Depuis 1982, elle est en couple avec Donald Janson, de 19 ans son cadet.
2006 : Doctorat es lettres honoris causa, de l'Université Laval, pour « souligner l'engagement social exemplaire et le rayonnement de cette grande Québécoise ».
1990 : déclarée Femme du siècle, par le Salon de la femme de Montréal.
1989 : Le Prix de la santé et du bien-être psychologique, de l'Ordre des psychologues du Québec[17].
1969 : Chanson Madame Bertrand — de Robert Charlebois et Mouffe, mettant en scène un homme et une femme qui, pour trouver l'âme sœur, s'adressent séparément à Janette Bertrand, dans le courrier du cœur qu'elle tenait dans l'hebdomadaire Le Petit Journal.
Honneurs
Salon du livre de Montréal - Le Prix littéraire Janette-Bertrand, annoncé en 2023, récompense les auteurs et les autrices qui abordent l'égalité des sexes, l'autonomie des femmes et la lutte contre la violence de genre[18].
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