Après ses études secondaires à Gdańsk, elle y étudie le chant, à l'Académie de Musique. Elle obtient, dans cette même ville, un diplôme d'enseignement, avec spécialisation en biologie.
Irena Jarocka commence sa carrière de chanteuse en 1966 au festival de la chanson polonaise d'Opole (4e édition). Puis elle participe en 1968, pour la première fois, au festival de Sopot, où elle est lauréate en interprétant Gondolierzy znad Wisły (Les gondoliers de la Vistule)[2].
De 1969 à 1973 ans, elle bénéficie d'une bourse pour perfectionner son art à Paris, dont au Petit conservatoire de la chanson de l'Olympia.
Elle obtient maints prix prestigieux à des festivals de la chanson internationaux et remporte de nombreux plébiscites de la presse et de la radio en tant que « chanteuse la plus populaire de l’année[2] ».
Elle chante en 8 langues, dont le français, dans divers styles : du pop, en passant par la ballade, le rock, la musique country, la chanson française ou de Broadway, jusqu’au jazz[2].
En 2003, elle est la vedette au festival polonais de Syracuse[3].
En 2007, elle lance son autobiographie, intitulée « Motylem jestem, czyli piosenka o mnie samej » (Je suis un papillon ou une chanson sur moi-même), écrite sous forme d’un long entretien accordé à Magdalena Walusiak, et publié chez Proszynski et Cie, avec plein de photos[2].
Les années qui suivent sont pour elle riches en événements. Universal Polska Musik sort son nouveau disque Petites Choses[2], en 2008[1]. On y trouve des ballades romantiques et des tubes faciles à fredonner, avec de beaux textes et des arrangements modernes, œuvres d'auteurs-compositeurs de la jeune génération[2]. Des mains du créateur italien Vinicio Pajaro, Irena reçoit Le Laurier d'élégance, décerné pour la Polonaise la plus élégante[2]. Aux États-Unis, Media Agency, éditeur d'un magazine polonais, décerne à Irena le prix Personnalité de l'année 2008 pour sa promotion de la Pologne aux États-Unis et dans le monde[2]. Les auditeurs de la Radio polonaise nomment Irena Muzykomaniak 2008[2]. Les lecteurs du mensuel Pani élisent Irena et son mari Michel « le couple de l'année » et leur accordent le prix Pomme d'Argent[2].
En 2010, elle enregistre deux compilations de ses plus grands succès avec de nouveaux arrangements[2]. Son disque Voici revenu le temps des fêtes, sorti avant Noël, a connu un grand succès[2]. L'évènement le plus spectaculaire de 2010 a été l'enregistrement du duo avec Michael Bolton[2].
En 1990, elle avait émigré aux États-Unis, mais était revenue habiter en Pologne en 2007[1]. Le , elle meurt à l'hôpital de Varsovie[1], des suites d'un cancer au cerveau. Elle est enterrée au cimetière de Powązki.
Discographie
Albums
1974 - W cieniu dobrego drzewa (À l'ombre d'un bon arbre) — réédité en 2001
1976 - Gondolierzy znad Wisły (Les gondoliers de la Vistule) — réédité en 2001
1977 - Wigilijne życzenie (Vœux de Noël) — réédité en 2001
2006 – Piosenki o miłości – Platynowa kolekcja (Chansons d'amour- Collection platine)
Prix et distinctions
1968 - Première place au festival de Sopot (pour la chanson Gondolierzy znad Wisły - Les gondoliers de la Vistule)
1971 - Prix Hermine d'Argent au festival de Rennes (pour ses interprétations musicales)
1973 - Prix Anneau d'argent à Kolobrzeg (pour la chanson Ballada o żołnierzu, któremu udało się powrócić - Ballade du soldat, qui a réussi à retourner)
1975 - Deuxième Prix à la Coupe d'Europe musicale, à Villach (Autriche)
1976 - Mention spéciale au festival de Tokyo (Japon) (pour la chanson Odpływają kawiarenki - Cafés voilé)
1976 - Silver Award 1975 décerné par les rédacteurs du ""Kuriera Polskiego (Courrier polonais)
1978 - Mention spéciale du Festival de Palma de Majorque (pour la chanson Wymyśliłam cię - Je vous ai inventé)
1978 - Deuxième prix au festival de Dresde (pour la chanson Mój słodki Charlie - Mon cher Charlie)
1978 - Mention spéciale au festival de Limassol (Chypre)
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