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Les inégalités de richesse (ou inégalités de patrimoine ou encore inégalités de capital) sont les différences de patrimoine détenu par les ménages ou des groupes. Le patrimoine est une valeur économique nette, définie par la valeur de l'ensemble des biens matériels (propriétés immobilières, par exemple) et immatériels (comptes bancaires, par exemple) possédés (dits « actifs ») moins la valeur des dettes (« passifs »). Le patrimoine peut donc être négatif, pour un individu ayant plus de dettes que de biens (ce qui a par exemple été le cas de la majorité des personnes dans certaines sociétés esclavagistes).

Elles peuvent parfois être dues à des inégalités de ressources naturelles (agricoles ou en eau par exemple^[1]).

De manière générale, les inégalités de richesse sont des différences de stock (fortune amassée) qu'on distingue des inégalités de revenu, qui mesurent les différences de flux financier, et avec lesquelles elles forment le socle économique des inégalités sociales.

Par pays

France

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En 2018 en France, selon l'Insee, le patrimoine net (actifs moins les dettes) médian s'élève à 136 600 euros (ce qui signifie que la moitié des ménages possède moins)^[2].

Sur la période de 2004 à 2018, même si presque tous les ménages ont vu leur patrimoine augmenter, les écarts se sont creusés entre les plus riches (ménages à dominante cadre, ayant un patrimoine net médian de 427 700 euros, soit presque 100 000 euros de plus qu'en 2004) et les plus pauvres (ménages inactifs, ayant un patrimoine net médian de 1 000 euros, comme en 2004)^[2].

Le patrimoine est très inégalement réparti. Voici quelques données sur la répartition du patrimoine brut (endettement non déduit) des ménages en 2021^[3] :

le centile supérieur (1 % des ménages, les plus riches) possède un patrimoine d'au moins 2 239 200 euros ;
les 5 % les plus riches possèdent un patrimoine d'au moins 1 034 600 euros ;
les 10 % les plus riches possèdent 716 300 euros au minimum et 1,3 million d'euros en moyenne, ce qui au total représente près de la moitié du patrimoine du pays (47,1 %) ;
les 10 % les moins fortunés disposent au maximum de 4 400 euros, et beaucoup ne possèdent aucun patrimoine. Au total, ils ne possèdent que 0,1 % du patrimoine du pays.

Ces données comprennent l'ensemble des ménages, tous âges confondus. Les jeunes de moins de 30 ans possèdent en moyenne beaucoup moins que les Français plus âgés, étant donné que le patrimoine est le résultat d'accumulation de revenus et d'héritages^[3].

Suisse

En Suisse, en 2015, 55 % des fortunes sont inférieures à 50 000 francs et représentent ensemble 2 % de la richesse totale du pays^[4]. À l'autre extrême, 6 % des fortunes dépassent 1 million de francs et représentent ensemble 67 % de la richesse du pays^[4].

En 2015, le coefficient de Gini des fortunes du pays est estimé à 0,86^[4]. Cela représente d'importantes inégalités économiques.

États-Unis

Aux États-Unis, les inégalités de patrimoine sont plus importantes que les inégalités de revenus (pourtant déjà relativement élevées). Elles ont de plus tendance à s'accroitre depuis le début du XXI^e siècle^[5].

Histoire

Article détaillé : Histoire des inégalités économiques.

Notes et références

↑ Marcel Mazoyer, « Origines et mécanismes de reproduction des inégalités régionales de développement agricole en Europe », Économie rurale, volume 150, numéros 150-151, p. 25-33, 1982.
↑ ^{a et b} Wladimir Garcin-Berson, « En quinze ans, les écarts de patrimoine se sont accrus en France, constate l’Insee », sur Le Figaro.fr, 27 novembre 2023.
↑ ^{a et b} « Les inégalités de patrimoine en France », sur inegalites.fr, 9 mars 2022 (consulté le 20 décembre 2022)
↑ ^{a b et c} Administration fédérale des contributions, « L'évolution de la richesse en Suisse de 2003 à 2015 », sur admin.ch, 20 août 2019 (consulté le 24 octobre 2020).
↑ (en-US) « Trends in U.S. income and wealth inequality », sur pewresearch.org, 9 janvier 2020 (consulté le 28 mai 2021)

Voir aussi

Bibliographie

Thomas Piketty, Le Capital au XXI^e siècle, Éditions du Seuil, coll. « Les Livres du nouveau monde », 2013, 976 p. (ISBN 978-2021082289).
Thomas Piketty, Capital et Idéologie, Éditions du Seuil, 2019, 1232 p. (ISBN 978-2021338041).

Articles connexes

Liens externes

Limiter les écarts de richesse (allocation-universelle.net)
(en) carbonmap, cartographie animée en anamorphoses, comparant les régions du monde en termes d'émission, de consommation, de production, de population, de risque liés au carbone fossile