La chanson se place du point de vue d'une femme[pourquoi ?], venant d'être quittée, qui annonce à son ex-partenaire qu'elle peut très bien se passer de lui, et ne souhaite en aucun cas renouer avec lui, à l'instar du Me and Mrs. Jones de Billy Paul[1].
Cette chanson est également célèbre dans le football par l'intermédiaire de sa reprise par le Hermes House Band. Elle est devenue la musique de but du Feyenoord Rotterdam dans la moitié des années 1990[2] et l'hymne du Stade Français CASG lors de sa remontée dans l'élite du championnat de France de rugby en 1997. Enfin, à la suite de ces innovations, il est devenu sous la volonté de plusieurs joueurs, l'hymne de l'Équipe de France de football lors de sa victoire à la Coupe du monde 1998. En 2018, la chanson, toujours symbole de victoire de 1998, est diffusée à nouveau massivement à l'occasion du deuxième sacre de l'équipe de France lors de la Coupe du monde 2018 en Russie, redonnant par la même occasion une forte popularité à la version originale de Gloria Gaynor.
Historique
Ordre des faces
I Will Survive était initialement en face B du 45 tours édité par Polydor fin 1978. En face A figurait une chanson du nom de Substitute, qui avait été considérée comme plus apte à passer en radio. Mais les programmateurs des radios inversèrent ce choix, et furent suivis par le public, amenant la maison de disques à intervertir l'ordre des faces[3]. La chanson fut reprise et Francisée par Régine en 1978 avec le titre "Je survivrai" disque Carrère.
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La chanson figure sur la bande son de nombreux films, y compris en version remixée.
Au début des années 1990, le groupe Hermes House Band, composé d'étudiants de Rotterdam, sort un album avec différentes chansons dont une reprise de I Will Survive. Convaincu du potentiel de la chanson un proche du groupe les incite à en faire un single[7]. Le single, produit par Mark Snijders et Reyn Ouwehand sur le label XPLO Music, sort en 1994 sous le nom de I Will Survive (La La La)[8]. La particularité de cette reprise est le chœur qui entonne un entêtant « la la la » pendant une grande partie du morceau. Une particularité qui ne figure pas dans les paroles de la version originale de 1978, le thème y étant seulement esquissé par l'instrumentation à la fin de chaque couplet.
Le succès est très important aux Pays-Bas, le single étant numéro 1 et présent 17 semaines dans le classement musical[8]. Au sein du club de Feyenoord Rotterdam la popularité du morceau est dopée dans un premier temps par le second morceau du single, Rotterdam, reprenant lui aussi les mêmes « la la la », qui est joué 18 fois au Stade Feijenoord à l'occasion d'un match contre le Werder Brême le [7]. Depuis à chaque but marqué par Feyenoord à domicile la sono du stade fait retentir le « la la la » de I Will Survive[2]. Les adversaires de Feyenoord entonnant quant à eux cette même mélodie lorsqu'ils marquent un but afin de narguer les supporters de Feyenoord[2].
En 1997, le single sort en France et devient l'hymne du club de rugby Le Stade français. Lors d'un toro d'avant match, Vincent Candela, joueur de l'équipe de France de football, commence à chanter le fameux « la, la, la » pour chambrer ses partenaires[9]. La ritournelle entêtante est reprise pendant toute la Coupe du monde de football de 1998 où elle est fredonnée pendant les entraînements et diffusée dans le bus des Bleus[10]. La chanson devient un symbole de la victoire de l'équipe lors de la finale, réutilisée souvent par les nostalgiques de cette époque. Elle relance la carrière de Gloria Gaynor qui a offert à Candela son disque d'or[11].
version coréenne : la chanteuse coréenne Jinju (Perle / 진주), sous le titre de "난 괜찮아"
Le titre Supreme de Robbie Williams en 2000 reprend partiellement l'instrumentation des violons de I Will Survive, mais aussi la musique du film Dernier Domicile connu composée par François de Roubaix. De même, en 1991, le groupe britannique Erasure reprit cette phrase musicale dans le cadre d'une chanson par ailleurs complètement différente : Love To Hate You.
Une reprise en français sous le titre Je survivrai par Régine est sortie en 1979, version elle-même reprise par Larusso en 1998.
Une autre reprise en français a été enregistrée par Michèle Richard en 1979 également sous le titre Je survivrai, mais avec des paroles différentes.
Enfin, il existe une troisième version française sous le titre Plus rien ne va, cette fois par Sabrina Lory toujours en 1979.
En 2011, le groupe punk belge René Binamé fait une reprise de la version francophone sur son album de reprises (second degré) "The leipzig band battle session".
Glee reprend cette chanson dans un mashup avec Survivor des Destiny's Child dans le 8e épisode de la 3e saison.
En 2014, dans le film Pas son genre, Jennifer (Émilie Dequenne) chante en public cette chanson à la fin du film. Elle résume son état d'esprit du moment, à savoir qu'elle a décidé de tourner la page d'une relation qui ne mène nulle part, car l'homme qui prétendait tenir à elle n'assume pas cette relation envers son entourage qui est d'une autre classe sociale.
Javier Prato a diffusé sur le site jesuswillsurvive.com la vidéo Jesus Will Survive. Les dix premières secondes de la vidéo représentent le logo Jesus Christ, the musical. Ensuite, Jésus, devant un soleil couchant, commence à chanter. À partir de 32 secondes, il retire son manteau blanc et se met à danser sur Hollywood Boulevard. Il croise d'ailleurs un cosplay de Shrek à 40 secondes. Mais, à 50 secondes, un bus le renverse alors qu'il crie I Will Survive! À 58 secondes apparaît un tableau In loving Memory : Jesus Christ (Miguel Mas) et les crédits. Universal Music aurait intenté une action en justice contre cette parodie, action illustrant les tensions entre créativité et propriété intellectuelle[14],[15].
Le , dans l'émission On n'demande qu'à en rire, les Kicékafessa font une parodie de la chanson lors de leur 37e passage, La Finale de super mamie.
Igudesman and Joo en réalisent une parodie au violon dans leur spectacle[16].
Le Youtubeur musicien Kronomuzik reprend la mélodie de l'hymne des bleus pour l'Euro 2020 intitulée "Allez les bleus", parodiant le rappeur marseillais Jul.
Classements
I Will Survive a été numéro 1 aux États-Unis dans le Billboard Hot 100 du 10 au [17].