En 1990, IAM publie Concept, son premier album, sous forme d'une cassette enregistrée en autoproduction[1]. Un an après, le groupe enchaîne avec son deuxième album : … de la planète Mars. L'album bénéficie d'un certain écho et IAM connaît un début de médiatisation. Le groupe fait plusieurs apparitions dans l'émission française RapLine (dont il avait d'ailleurs composé quelques mois plus tôt le générique).
IAM est de retour en 2003 avec son cinquième album, Revoir un printemps. Si l'accueil est d'abord mitigé, avec le recul, Revoir un printemps peut être perçu comme un des projets les plus aboutis du groupe. Saison 5, sixième album d'IAM, est publié en . Six ans plus tard (avril 2013) le groupe donne naissance à son septième album studio : Arts martiens. Il est suivi la même année de l'album titré ...IAM. En 2017, le groupe sort l'album Rêvolution, suivi deux ans plus tard par Yasuke ; il s'agit du dixième album d'IAM. Leur onzième album, Rimes essentielles, est publié le et regroupe les EPsPremière Vague, Deuxième Vague, Troisième Vague et Quatrième Vague. L'album le plus récent d'IAM - le 12ème - HHHistory est sorti en 2023.
IAM est considéré[Par qui ?] comme l'un des pionniers du hip-hop français et l'un des meilleurs groupes de son histoire.
Origine du nom
À l'époque de la lutte pour les droits civiques aux États-Unis, les manifestants défilaient avec des pancartes "I AM A MAN". IAM en est la contraction[n 1].
IAM a plusieurs significations données par le groupe par amusement[2] : "Imperial Asiatic Men", "Indépendantistes Autonomes Marseillais" ou encore "Invasion Arrivant de Mars"[3]. Akhenaton, dans son autobiographie (Akhenaton 2010), explique que « le sens véritable d’IAM réside dans cette affirmation, cruciale pour nous : « Je suis, j’existe[4] ».
Biographie
Formation
En 1985, Philippe Fragione et Éric Mazel rejoignent l'équipe de Vibration[n 2], une émission créée par Philippe Subrini[6] sur Radio Sprint[7]. Un premier groupe se forme en 1986 et adopte le nom de Lively Crew. Lively Crew compte cinq membres : Akhenaton, DJ Kheops[n 3], Nasty Mister Bollocks (Laurens), MCP One (Philippe), Sudio (Didier)[7],[8]. Leur premier concert a lieu le à la MJC Corderie à Marseille[8],[n 4], lors d'un festival ragga-reggae sur invitation du Massilia Sound System[7]. Sur scène, seuls trois membres se produisent : Kheops, Akhenaton (qui rappe en anglais) et Sudio[7]. À partir de là, Akhenaton et Kheops voyagent plusieurs fois à New York, et pour Kheops « l'équation est simple : New York = vinyl[7] ». Akhenaton et Kheops forment un nouveau groupe, B-Boy Stance, en novembre 1986[9] et Shurik'n les rejoint en 1987[10]. En 1988, ils prennent le nom IAM[11],[2], Imhotep intègre alors le groupe suivi de Freeman et Kephren vers 1989[9],[10].
Débuts
En janvier 1990, ils sortent leur premier album uniquement au format cassette intitulé Concept[1] avec le label indépendant Ròker Promocion du groupe de reggae Massilia Sound System. Cette parution leur permet d'intégrer le label Labelle Noire (intégré plus tard au label Delabel), une subdivision de Virgin.
Entre-temps, IAM se fait connaître en se produisant en première partie des Rita Mitsouko, de Public Enemy, de KRS One et surtout de Madonna à Bercy.
Le groupe publie un premier maxi intitulé Red, Black and Green, puis leur deuxième album studio, … de la planète Mars en 1991, qui bénéficie d'un certain écho. IAM commence à être diffusé dans les médias (radio, télé...) dont l'émission RapLine[12],[13],[14]. La formation marseillaise rejoint ainsi d'autres artistes de la scène rap française qui commencent à connaître eux aussi, en ce tout début des années 1990, un certain succès, tels que NTM et MC Solaar.
Sorti en novembre 1993, l'album Ombre est lumière permet à IAM d'accroître encore un peu plus sa notoriété.
Alors que les textes sont écrits principalement en 1992 dans un espace de travail de la Friche de la Belle de Mai, l’enregistrement de l’album a lieu en mai-juin 1993 à Aix-en-Provence — où ils sont notamment accompagnés par Nicholas Sansano (producteur New-yorkais[15]) — et le mixage à New York. Salué à sa sortie, Ombre est lumière est suivi de Je danse le mia en single — tube de l’été 1994. Le groupe connaît alors un succès considérable[16].
L’album se compose d’une quarantaine de pistes, comprenant des morceaux aux textes engagés, humoristiques ou encore spirituels et où les références sont historiques, mythologiques, scientifiques, sociales, politiques. Tandis qu’Akhenaton le considère comme « l’album emblématique de l’esprit IAM[17] », « nombreux sont ceux qui disent rétrospectivement de cet album qu’il pose les bases de L'École du micro d'argent[18]. »
Le plus grand succès commercial du groupe reste son album suivant, le quatrième : L'École du micro d'argent est publié en 1997 et couronnée de deux récompenses aux Victoires de la musique. Certifié disque d'or en seulement deux jours, il se vend au total à plus d'un million et demi d'exemplaires, atteignant le statut de disque de diamant en 2005. Le groupe américain Sunz of Man, en featuring sur l'album, participe probablement au succès de L'École du micro d'argent en Amérique du Nord. Les chansons Petit frère, Nés sous la même étoile, La Saga (en featuring avec Sunz of Man) et Demain, c'est loin deviendront des classiques du rap français. Le milieu du rap français le considère dès sa sortie comme un album d'un niveau exceptionnel avec des textes d'une intelligence rare : « Dans sa tête le rayonnement du tube cathodique a étouffé les vibrations des tam-tams de l'Afrique[20]. » Après le succès colossal de L'École du micro d'argent, les membres du groupe décident de se concentrer sur leurs carrières solos et mettent le groupe en suspens.
Revoir un printemps et Saison 5 (2003-2012)
2003 marque le grand retour du groupe avec son cinquième album, Revoir un printemps. Ce dernier est diversement accueilli par la critique[21] malgré la richesse musicale déployée (ambiances variées avec cellules orchestrales sur certains instrumentaux) et la densité d'écriture qu'il cristallise.
L'année suivante, IAM sort sa première compilation rétrospective : Anthologie (1991-2004). L'un de ses titres inédits, Où va la vie ?, sort en single et se vend plutôt bien. Début 2007, le groupe publie Official Mixtape, mixée par DJ Kheops et Cut Killer, en guise de bande-annonce pour leur nouvel album : Saison 5. Official Mixtape accueille la collaboration de plusieurs groupes tels que Chiens de paille, Psy 4 De La Rime ou encore MC Arabica.
Saison 5, le sixième album du groupe, est publié le 2 avril 2007. Il débute directement à la deuxième place dans les charts, prouvant qu'IAM n'a rien perdu de sa popularité dix-neuf ans après les commencements.
Afin de fêter les 20 ans du groupe, IAM donne un concert exceptionnel au pied des Pyramides de Gizeh le 14 mars 2008. En résulte l'album live Retour aux pyramides qui sort le 26 mai 2008 uniquement sur les sites de téléchargement légaux. Le 30 mai 2008 sort le DVD IAM 20, comprenant la vidéo du concert à Gizeh, le documentaire Encore Un Printemps sur le groupe ainsi que le CD Retour aux pyramides en bonus.
Pendant l'été 2008, Freeman quitte le groupe. La séparation est officialisée dans une interview accordée au magazine Orbeat sur son blog[22] puis reprise par la Provence.Freeman y adresse une série de reproches au groupe, en particulier à Akhenaton[23] qui lui répond quelques jours plus tard sur le même site, soutenu par le reste d'IAM[24]. En 2020, le groupe écrit « garder de très bons souvenirs de ces deux décennies au cours desquelles [Freeman] a fait partie de notre famille ; comment aurions-nous pu vivre ensemble aussi longtemps s'il n'en avait été autrement ? »[25] Et d'ajouter : « Nos conceptions de la vie, de notre musique, de comment la concevoir et la diffuser ont petit à petit divergé jusqu'à devenir trop différentes. »[25]
Fin 2011, le groupe annonce la sortie d'un nouvel album, IAM Morricone, « collaboration » avec le célèbre compositeur de musiques de film italien Ennio Morricone[26]. Initialement prévu pour 2012, le projet est abandonné en raison de droits d'auteurs trop élevés. Par ailleurs, le groupe quitte AZ pour la division française de Def Jam. En et sortent deux mixtapes : Assassins Scribes Vol 1&2, produites par DJ Daz et proposant, quant au premier volume, des inédits, featurings et versions US, et, pour le second, un mix des singles.
Le sixième album studio du groupe, Arts martiens, est publié le 22 avril 2013. Il atteint la première place des classements le jour de sa sortie et surclasse Daft Punk dans le Top Albums sur iTunes[27]. Durant la première semaine après sa mise en vente, Arts martiens conserve la première place des charts français en écoulant quelque 25 000 copies dont 18 000 ventes physiques et 6 600 téléchargements. IAM se produit le au Stade de France pour le concert Urban Peace 3, qui rassemble également Orelsan, Sexion d'Assaut, Maître Gims, Youssoupha, La Fouine, Psy 4 de la Rime et Stromae.
Une réédition de l'album L'École du micro d'argent sort le 30 septembre 2013. Outre l'opus original, elle comprend nombre de bonus : des remixes, des versions instrumentales, divers projets auxquels le groupe a participé, un DVD et un livre de 96 pages. Le , le groupe annonce la sortie d'un nouvel album, intitulé ...IAM, prévue pour le . Le lendemain, une annonce officielle révèle que ce sera le dernier album du groupe. Le , Akhenaton explique qu'IAM reste soudé mais que ce futur album est supposé être le dernier. ...IAM sera composé de titres non retenus de la session d'enregistrement d'Arts martiens. Le premier single, Si j'avais 20 ans, sort fin [28] suivi de CQFD. Début , le label Def Jam Recordings France annonce sur Facebook qu'il prolonge le contrat pour deux nouveaux albums du groupe[29].
Rêvolution, Yasuke et Rimes essentielles (2017-2021)
Le , IAM annonce sur les réseaux sociaux la sortie de son neuvième album studio, Rêvolution, pour le [30]. Le clip du premier single, Monnaie de singe, est dévoilé le 20 janvier suivant[31]. Un deuxième single, Grands rêves, grandes boîtes, est publié le . Réalisé par Didier D. Daarwin et Akhenaton, le clip qui l'accompagne met en scène Alejandra Gutierrez, une athlète qui rêvait de remporter une médaille olympique mais qui, après son échec, s'est engagée dans l'armée[32].
En , IAM publie son dixième album : Yasuke. Une semaine après sa sortie, l'album s'est écoulé à 10 546 exemplaires[34].
En octobre 2020, IAM publie son premier livre, Entre la pierre et la plume, coécrit avec le journaliste Baptiste Bouthier. Dans le même temps, le Shurik'n et Akhenaton participe au projet collectif marseillais 13'Organisé, regroupant une cinquantaine de rappeurs de la ville, à l'initiative de Jul. L'album sera certifié disque de platine[35].
En juin 2021, le groupe publie un EP de six titres, Première Vague. Le premier single est Feeling. Ils sortent ensuite dans les mois suivants, trois nouveaux EP de 6 titres, intitulés Deuxième Vague, Troisième Vague et Quatrième Vague, titres sous forme de clin d'œil à la situation sanitaire liée au Covid. Ces 24 morceaux sont ensuite regroupés sous le titre Rimes essentielles, dans un format double-disque ainsi qu’un coffret de quatre vinyles[36],[37]. L’album est publié en indépendant et la pochette compile celles des autres albums d'IAM, avec celle de Concept au centre[n 5].
Membres
La pertinence de cette section est remise en cause. Considérez son contenu avec précaution. Améliorez-le ou discutez-en, sachant que la pertinence encyclopédique d'une information se démontre essentiellement par des sources secondaires indépendantes et de qualité qui ont analysé la question. (février 2021) Motif avancé : Trop de détails
Saïd : de son vrai nom Saïd Radjiabou, né le à Marseille[42], est un chanteur et rappeur français, ancien membre du groupe de rap Prodige Namor. Depuis de nombreuses années, il accompagne IAM lors des concerts live en tant que choriste [43].
La Haine, musiques inspirées du film est une compilation de rap français regroupant des chansons inspirée du scénario du film La Haine pour "transformer le spectre visuel du film et amplifier la vision de La Haine". L'album n'est donc pas la bande originale du film.
L'Ile de l'inconscient - Assassin (Titre vendu uniquement avec l'album)
Le Cercle rouge - Compilation (Cercle Rouge Records, France, 1997)
Ma 6T Va Cracker - Thème d'ouverture
La production est assurée par le duo White and Spirit, sauf le titre d'Assassin, mixé en autoproduit.
Par ailleurs, l'opening du film (le morceau du générique sur lequel pose Virginie Ledoyen et servant de sample pour Ménélik sur Ma téci va kékra) a été composé par White and Spirit, et est disponible sur la compilation Le Cercle rouge. Étrangement, le morceau n'a pas été inclus sur la bande originale elle-même.
Les 2 albums sont disponibles sur le label Le Cercle rouge.
1998 : Taxi (Album composé par IAM (Akhenaton & DJ Kheops))
Luc Besson a demandé à Akhenaton du groupe IAM de composer la bande originale du film Taxi. Ce dernier composa l'instrumental de chaque morceau (sauf Tu me plais, composé par DJ Kheops), et invita plusieurs artistes émergents à y apposer leurs textes.
2008 : IAM 20 : Vidéo du concert à Gizeh le accompagné d'un documentaire et d'un CD
Publications
: sortie du premier volume d’Impérial Asiatic Men, bande dessinée créée par Freeman.
: sortie de Entre la pierre et la plume d'IAM.
Notes et références
Notes
↑« Le nom du groupe, nous l’avions trouvé sur des photos prises pendant la marche pour les droits civiques des Afro-Americains. Les manifestants arboraient des pancartes avec le mot d’ordre : « I am a man ». IAM est la contraction de cette revendication. « J’existe, je ne suis pas un animal ou un numéro mais un être humain[2]. »
↑« Le 10 décembre 1985, Philippe Fragione participe à l'émission pour la première fois de l'intérieur. [...] Éric [Mazel] devient DJ de l'émission[5]. »
↑« Eric [...] n'est pas membre officiel du Crew... "Il était difficile à supporter, raconte Chill. Un vrai personnage de comédie italienne ! Il faisait toutes ces conneries de rayer les disques, de les couper avec des ciseaux[7]..." »
↑Julien Valnet cite « Les dee-jays envahissent la ville », La marseillaise, mais précise que l’article ne parle pas des rappeurs présents, « se concentrant essentiellement sur Massilia et Jo Corbeau ».
↑Akhenaton déclare à ce sujet : « On a choisi de revenir un peu aux sources […] et c’est pour ça que la pochette de Concept se retrouve au centre »[38].
↑ a et bGilles Rof, Stéphan Muntaner, Fred Guilledoux et Didier Deroin, IAM : Le livre, Soleil productions : Plein Sud, (ISBN978-2-87764-549-2), p. 16-17.
↑« Imhotep et Kephren et Kheops ont fait la mélodie », Planète Mars, IAM, album ... de la planète Mars (1991 chez Delabel/Virgin)
↑Au cœur d'IAM (Genèse de l'album Revoir un printemps) (2004)
