Aube est une jeune coiffeuse, seule rescapée de sa famille pendant les « années noires » ; elle en conserve la trace physique sous forme d'une grave cicatrice à la gorge, qui la prive de l'usage de la parole[1],[2].
Le 16 novembre 2024, après la remise du prix Goncourt, le média algérien ONE TV diffuse une enquête du journaliste Younes Sabeur Cherif dans laquelle il interviewe une femme qui estime qu'elle reconnaît dans le personnage principal de Houris les moindres détails de sa vie, vie qu'elle a racontée depuis 2015 à sa psychiatre qui est la femme de Kamel Daoud[3].
De leurs côtés, l'éditeur Gallimard et l'auteur dénoncent une campagne diffamatoire[4],[5], tandis qu'en Algérie, « l'affaire » Kamel Daoud déterre le procès de la guerre civile[6].
Au mois d’août 2024, deux plaintes ont été déposées à Oran contre l'écrivain Kamel Daoud et son épouse Aicha Dehdouh, la psychiatre qui a soigné la victime « Saâda Arbane », pour « violation du secret médical, ainsi que sur la diffamation des victimes du terrorisme et la violation de la loi sur la réconciliation nationale », qui interdit toute publication sur la période de la décennie noire (1992-2002)[7].
Jusqu'à fin 2024, Daoud n'avait pas nié directement avoir reçu des informations médicales sur Arbane de la part de son épouse — ni dans sa tribune publiée par Le Point le 3 décembre[8], ni dans son entrevue sur France Inter quelques jours plus tard[9]. Dans cette dernière, Léa Salamé lui a demandé à plusieurs reprises une réponse par « oui » ou par « non », sans succès[9].
