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Une horloge mère est une horloge de précision qui délivre des signaux pour synchroniser des horloges filles (Slave Clocks) reliées en réseau.
Des réseaux d'horloges électriques reliées en filaire à une horloge mère ont été utilisés pour la première fois dans des institutions comme des manufactures, bureaux, ou écoles, au début du XIXe siècle. Actuellement beaucoup d'horloges à quartz sont synchronisées par signaux radio ou par internet à un réseau mondial nommé UTC (pour Universal Coordinated Time, Temps universel coordonné) piloté par des horloges atomiques disséminées dans divers pays.
