L'hippodrome de Chantilly fut inauguré en 1834. Il se situe en bordure de forêt à proximité du château de Chantilly et couvre 65 hectares. C'est là que se tiennent depuis 1836 le Prix du Jockey-Club pour les mâles et femelles, et depuis 1843 le Prix de Diane pour les femelles. Ces deux épreuves sont des courses de plat. S'y déroulent 42 journées de courses par an (2018).
Propriété de l'Institut de France, il est géré par France Galop pour l'entretien des pistes et les jours de courses. La gestion des salles et la location des espaces commerciaux sont quant à elles gérées par la Fondation pour la sauvegarde et le développement du domaine de Chantilly de l'Aga Khan.
Les pistes
Après le premier tracé datant de 1834, le tracé des pistes actuelles date de 1879. Celles-ci sont à l'origine toutes en herbe et mesurent 25 à 30 mètres de large. La ligne d'arrivée mesure 600 mètres d'arrivée en montée (10 m de dénivelé sur les 800 derniers mètres) ce qui la rend particulièrement sélective[1]. On distingue :
Une grande piste (ou piste du Jockey Club) de 2 400 mètres (ligne d'arrivée de 600 mètres, dénivelé de 10 mètres en montée sur les 800 derniers mètres, parcours de 1 600 à 4 800 mètres),
Une ligne droite de 1 200 mètres (parcours de 1 000 à 1 200 mètres),
Une moyenne piste de 2 150 mètres (ligne d'arrivée de 550 mètres, dénivelé de 10 mètres en montée, parcours de 1 600 à 2 600 mètres),
Une piste ronde, parcours de 1 400 mètres à 2 400 mètres
une piste en sable fibré de 1 900 mètres (ligne d'arrivée de 550 mètres et largeur de 20 mètres), la première aménagée sur un des hippodromes parisiens, à l'automne 2011.
Il existe au total 13 points de départ possibles.
Les tribunes
Grandes tribunes de l'hippodromeTribune du comité, ancienne tribune du Prince
L'hippodrome peut accueillir actuellement 30 000 spectateurs dont 2 300 dans les tribunes en place assises. L'hippodrome accueille chaque année 40 000 visiteurs par an[2].
Afin de remplacer les premières tribunes provisoires construites en 1835, le duc d'Aumale, propriétaire du terrain, fait édifier deux nouvelles tribunes de style anglo-normand en 1847 par son architecte Jean-Louis Victor Grisart. Celles-ci sont reconstruites par Honoré Daumet, architecte du château de Chantilly en 1881. Le bâtiment de pesage est pour sa part construit en 1891 par Charles Girault, élève de Daumet. La tribune du comité, ancienne tribune du prince, est reconstruite en 1911 par l'architecte Saint-Ange. L'ensemble est inscrit Monument historique[3].
Rénovations et aménagements
En 1994, France Galop connaît de grosses difficultés financières et envisage la fermeture de l'hippodrome (en même temps que celui de Maisons-Laffitte)[4] : la réaction est vive et le projet est ajourné. Face à cette menace, un Groupement d'intérêt public appelé "Initiative pour un Développement Durable de Chantilly" (IDC), est créé en 1998, réunissant France Galop, la Communauté de communes de l'aire cantilienne, l’Institut de France, l’État, le Conseil régional de Picardie, le Conseil général de l'Oise, la ville de Chantilly et l'Aga Khan Development Network. Des travaux sont menés aux abords de l'hippodrome et dans les tribunes, 24 millions d'euros sont investis sur le site. La grande tribune est entièrement rénovée, épaissie et un restaurant panoramique y est installé, l'ensemble est inauguré le . En 2006-2007, la route des aigles qui passe derrière les tribunes est reculée dans la forêt de manière à pouvoir y déplacer le rond de présentation et y installer un nouveau bâtiment de pesage, ainsi qu'un nouveau parking[5].
France Galop fait réaliser en 2011 une piste en sable fibré, la seule des hippodromes parisiens. Longue de 1 900 mètres, elle permet d'étendre la saison des courses à l'automne et au début du printemps ainsi que la tenue de courses à n'importe quelle saison, permettant passer ainsi à 36 réunions par an. Elle a coûté 4,4 millions d'euros, dont 3 millions à la charge de France Galop et 1,4 million par la communauté de communes. Elle est achevée en et la première course s'y déroule en [6].
Principales courses
Vue du rond de présentation le jour du Jockey Club
Depuis la création de la piste en sable fibré, la saison des courses dure toute l'année, avec seulement de courtes interruptions en décembre et en août. Les épreuves sur gazon ont lieu uniquement entre mars et novembre. Les plus belles épreuves ont lieu en mai, juin et septembre :
Les pistes servent à l'entraînement des chevaux de courses tous les mardis. Il s'y déroule 2 000 galops par an pour 800 chevaux.
Jumping de Chantilly[8] : deux réunions de concours de sauts d'obstacles organisées chaque année sur l'hippodrome :
le Grand national en avril
le Concours de Saut International (CSI) cinq étoiles (*****) en juillet.
En 2010, Chantilly intègre le Global Champions Tour et gagne ainsi sa cinquième étoile, devenant ainsi le 2e CSI de France avec Cannes. Pour cette occasion, une piste d'herbe fibrée de 150 m sur 100 m est aménagée de façon permanente au centre des pistes de courses, à l'ouest de l'hippodrome[9].
Il sert par ailleurs régulièrement de terrain (ou « spot ») pour la pratique du cerf-volant[10].
Les grandes tribunes accueillent par ailleurs différents salons tout au long de l'année.
.svg){kind=small}
