Il commence à travailler en 1925 comme professeur d'audit, de droit financier et de comptabilité à l'école de commerce, l'académie administrative et l'université de Halle. Parallèlement, il occupe un emploi de cambiste. Il participe de 1927 à 1930 à la réorganisation des services municipaux, et dirige l'administration fiscale de la ville pendant dix ans à partir de 1929. Il est par ailleurs membre du conseil municipal de 1939 à 1945.
Il intègre l'Union chrétienne-démocrate d'Allemagne (CDU) à sa création en 1945, et préside jusqu'en 1948 les commissions du parti en Saxe-Anhalt pour la Politique économique, pour les Questions financières, de l'artisanat et des assurances et pour le Commerce et l'Approvisionnement. Il devient vice-président de la fédération de l'arrondissement d'Heidelberg en 1952, et entre en 1956 au comité directeur fédéral de la CDU.
