Helmut Käutner, né le à Düsseldorf (Allemagne) et mort le à Castellina in Chianti (Italie), est un acteur, scénariste et réalisateur allemand, un des réalisateurs les plus influents du cinéma allemand d'après-guerre qui s'est fait connaître pour ses adaptations littéraires sophistiquées.
Dans l'après-guerre, il est membre du jury lors du festival de Cannes en 1958 après y avoir été récompensé en 1954 pour Le Dernier Pont.
Biographie
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Origines familiales et formation
Fils d'un commerçant de Düsseldorf, il étudie à Munich de 1928 à 1931.
Débuts (1931-1945)
De 1931 à 1935, il travaille dans les cabarets de Munich et écrit des feuilletons et des critiques pour le journal universitaire de Bavière. En 1936, il commence une carrière au théâtre à Leipzig puis à Berlin.
Il écrit des scénarios à partir de 1938 et réalise son premier film, Kitty et la conférence internationale(de), en 1939, qui est interdit par la censure comme pro-britannique. C'est ensuite Sous les ponts et La Paloma (1944), qui sont aussi censurés jusqu'en 1945.
Après-guerre
Les films qu'il réalise de 1947 à 1950 n'ont pas un grand succès, mais en 1954, il obtient le Prix international du festival de Cannes pour Le Dernier Pont, avec Maria Schell (1926-2005), elle-même récompensée dans plusieurs festivals pour ce rôle.
Il se consacre alors à la télévision, au théâtre et à la radio, pour laquelle il écrit des pièces radiophoniques.
Vie personnelle, mort et funérailles
En 1934, il épouse l'actrice Erica Balqué, son assistante réalisatrice à partir du Dernier Pont.
Gravement malade, il passe les dernières années de sa vie en Toscane, dans sa maison de Castellina in Chianti (à 30 km au sud de Florence), où il meurt en 1980.
