Originaire du Yorkshire, Chadwick est scolarisé à la grammar school de Wakefield, puis fait ses études supérieures au Clare College de l'Cambridge de 1889 à 1893[1]. Il obtient une mention très bien aux tripos classiques en 1893 et est élu fellow de son collège. Il enseigne à partir de 1895 les langues médiévales et modernes.
Il succède à Walter William Skeat à la chaire Elrington & Bosworth de vieil anglais, de 1912 à 1941[2].
Il épouse en 1922 Nora Kershaw Chadwick, fellow de Newnham College[3]. Hector Chadwick est l'auteur avec sa femme d'une compilation de traditions orales publiée en trois volumes entre 1932 et 1940[1].
Publications
1905 : Studies in Anglo-Saxon Institutions
1907 : The Origin of the English Nation
1912 : The Heroic Age
1932 : The Growth of Literature, Volume 1: The Ancient Literatures of Europe (avec N. Kershaw Chadwick)
1936 : The Growth of Literature, Volume 2: Russian Oral Literature, Yugoslav Oral Poetry, Early Indian Literature, Early Hebrew Literature
1940 : The Growth of Literature, Volume 3: The Oral Literature of the Tatars and Polynesia, etc.
1945 : The Nationalities of Europe and the Growth of National Ideologies
1949 : Early Scotland. The Picts the Scots & the Welsh of Southern Scotland
