Un organisme halotolérant est un organisme capable de s'adapter à de très fortes concentrations en sel.
La plupart des halotolérants sont des bactéries et des algues unicellulaires. Ils peuvent s'adapter à ces conditions en fabriquant de petites molécules en très grandes quantités, telles que du glycérol, molécules qui s'accumulent au cœur des cellules. La concentration des molécules dissoutes devient égale à la concentration de chlorure de sodium (NaCl) dans le milieu environnant. L'eau ne s'échappe plus des cellules et les conditions biochimiques ne sont pas inhibées.
Staphylococcus aureus est une bactérie à Gram + qui est halophile. On peut la cultiver sur des milieux à fortes concentrations en sel. Notamment le milieu de Chapman (voir gélose Chapman) qui est a une concentration en NaCl de 75 grammes par litre, ce qui équivaut à deux fois celle de la mer (37,5 grammes par litre).
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