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Première industrie historique Otto Flugmaschinenwerke, en 1911Siège actuel de BMW, tour BMW et musée BMW, à Munich en Bavière, sur l'emplacement de la première usine historique de Gustav Otto de 1911Tour BMW, du site industriel historique de BMW à Munich, symbole des moteurs moteur à combustion et explosion de son père.
En 1913, Otto s'associe avec l'inventeur industriel Karl Rapp, fabricant de moteurs de Munich. Ils fusionnent leurs deux industries « Rapp Motoren Werke » et « Gustave Otto Flugmaschinenfabrik » le , en « Bayerische Flugzeug Werke (BFW) »[1],[2]. Le , les deux associés rebaptisent leur industrie Bayerische Motoren Werke AG (BMW) (usine bavaroise de moteurs), avec pour emblème, le célèbre écusson rond qui symbolise une hélice d'avion, aux couleurs blanc et bleu de la Bavière.
En 1919, le pilote Franz Zeno Diemer établit un record mondial d'altitude à 9760 m avec un biplan motorisé par un moteur V12 BMW Type IV. Le 13 août, à la suite de la capitulation de l'Allemagne à la fin de la Première Guerre mondiale, le traité de Versailles interdit aux usines BMW qui emploient alors 3 500 personnes, de produire leurs moteurs d'avion réputés. BMW se reconvertit alors dans la fabrication de camions et de motos dont le premier modèle, BMW R 32, est commercialisé en 1923. En 1924 l'interdiction de fabriquer des moteurs d'avion est levée par les Alliés, et BMW emploie alors 1 200 employés.
Des problèmes chroniques de santé et de famille entraînent Gustav Otto dans une dépression désespérée fatidique, et au suicide le , à l'âge de 43 ans, à Munich. Son industrie BMW lui survit jusqu'à ce jour en tant qu'important constructeur automobile et de moto haut de gamme allemand.
Notes et références
↑Charaf Jaidani. Gustav Otto : L’ingénierie dans l’âme. Autonews, 8 juillet 2018. Lire en ligne
↑Sylvain Reiser. BMW, un centenaire au sommet de sa gloire. Le Figaro, 19 mars 2016. Lire en ligne
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