Le Grand Žemaitukas (lituanien : stambieji Žemaitukas, russe : Sustambinto Tip Žemaitukai), ou Žemaitukas moderne, est une race de chevaux de trait originaire de Lituanie.
Histoire
Le nom original lituanien de la race est stambieji Žemaitukas[1]. Elle est connue sous les noms de « Grand Žemaitukas » et de « Žemaitukas moderne » en français[1], ou encore, en russe, de Sustambinto Tip Žemaitukai[2]. L'ancien nom est « cheval d'attelage lituanien de l'Est »[1].
Il provient de croisements effectués sur le cheptel local lituanien à la fin du XIXe siècle[1], de race Žemaitukas, avec des étalons d'autres origines, principalement de race Trotteur Orlov (dans le Nord-Est du pays) et Suédois du Nord (dans le sud-est)[3],[1]. Il s'agit de répondre aux besoins agricoles de la population lituanienne[1].
La distinction officielle entre le Žemaitukas et le Grand Žemaitukas remonte à 1946[1]. Le stud-book est créé en 1959[2], il faut cependant attendre 1985 pour que la race reçoive son nom actuel[1]. Depuis les années 1990, la population a fortement décru, menant le Grand Žemaitukas au bord de l'extinction[2].
Description
La taille moyenne est de 1,49 m à 1,52 m, d'après CAB International[3] et la base de données DAD-IS[2]. Cette dernière indique un poids moyen de 509 à 561 kg[2]. Ce cheval a davantage de taille et de puissance que le Žemaitukas originel[1].
Il s'agit d'une race locale de Lituanie, diffusée dans la totalité de ce pays[2]. L'étude menée par l'Université d'Uppsala, publiée en pour la FAO, signalait le Zematukai (Modern type) comme race de chevaux locale européenne en danger critique d'extinction[4]. DAD-IS signale (en 2018) qu'il s'agit d'une race rare, avec environ 680 représentants recensés en 2016[2]. Le guide Delachaux (ed. 2016) indique un cheptel beaucoup plus faible, de l'ordre de 150 sujets et 40 naissances annuelles[1].
(en) « Zemaitukai (Modern Type) / Lithuania (Horse) », Domestic Animal Diversity Information System of the Food and Agriculture Organization of the United Nations (DAD-IS) (consulté le )
Bibliographie
[Porter et al. 2016] (en) Valerie Porter, Lawrence Alderson, Stephen J. G. Hall et Dan Phillip Sponenberg, Zematukai (Modern type), CAB International, , 6e éd., 1 107 p. (ISBN1-84593-466-0, OCLC948839453), p. 515..
