Le gouverneur est un « commissaire du gouvernement », représentant les intérêts de l'État fédéral mais aussi de la région et de la communauté.
Le gouverneur est nommé par le gouvernement de la région parmi les citoyens belges, majeurs et jouissant de leurs droits civils et politiques. Le gouvernement régional doit toutefois obtenir l'avis conforme du gouvernement fédéral[1]. Le gouvernement peut aussi révoquer le gouverneur, non seulement pour des motifs disciplinaires, mais aussi en cas de crise de confiance entre le gouverneur et le gouvernement.
Un régime strict d'incompatibilité défend au gouverneur d'occuper d'autres mandats ou fonctions, comme de garder des intérêts dans des parties prenantes pouvant avoir des relations d'intérêt avec l'État fédéral, une entité fédérée ou la province[2].
Attributions
Le gouverneur a dans la province une mission générale d'exécution des lois fédérales, des décrets (ou des ordonnances) et des arrêtés d'exécution fédéraux, régionaux et communautaires. Il doit veiller à la coordination des activités des organismes publics dépendant de l'État fédéral et des entités fédérées, sauf dans les domaines de la justice et de la défense[3].
Il n'existe plus de gouverneur pour la région Bruxelles capitale. C'est un haut fonctionnaire, actuellement et pour 5 ans une fois renouvelable la fonction est occupée par Sophie Lavaux. Dans l'arrondissement administratif de Bruxelles-Capitale, il existe en plus du gouverneur un vice-gouverneur dont le statut est semblable. Ses attributions ordinaires sont de veiller à l'application de la législation sur l'usage des langues dans l'administration et il peut à ce titre suspendre des décisions des autorités locales. En outre, il remplace le gouverneur en son absence[4].
Gouverneur adjoint du Brabant flamand
Dans la province du Brabant flamand, un gouverneur adjoint, nommé dans les mêmes conditions que le gouverneur, est spécialement chargé de veiller à l'application de la législation sur l'usage des langues dans l'administration ainsi que dans l'enseignement ; il peut à ce titre suspendre des décisions des autorités locales. En revanche, il ne remplace pas le gouverneur en cas d'absence[5].
Collège des gouverneurs
Le collège des gouverneurs réunit les gouverneurs des dix provinces, mais pas celui de Bruxelles-Capitale. Il exerce collégialement certaines attributions en matière de tutelle et de contentieux électoral pour les communes de Comines-Warneton et de Fourons[6].
