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En tant que milieu de terrain, Gorō Yamada joue au football à l'école normale de Aoyama puis dans le plus ancien club de football du Japon, le Tokyo Football Group. Il remporte la première Coupe de l'Empereur en 1921.
Il est le sélectionneur du Japon lors des Jeux d'Asie de l'Est, durant l'édition de 1925. Le Japon perd ses deux matchs contre la Chine et les Philippines, avec un bilan de deux défaites, zéro but inscrit et six buts encaissés.
Lors de la création de la Japan Football Hall of Fame en 2005, il est intronisé comme l'une des personnalités ayant permis le développement du football au Japon.
