À l'époque médiévale, il est connu en tant que golfe de Lépante[2].
Géologie
Le golfe a été créé par l'expansion d'un rift entre deux plaques tectoniques (plaque africaine et plaque eurasiatique) et continue de s'élargir d'environ 15 mm par an. Les failles environnantes ont une activité sismique importante, l'une des plus actives en Europe.
↑ a et bLaurence Echard, Dictionnaire géographique portatif, ou description des royaumes, républiques, villes, évêchés, duchés, comtés, marquisats, ports et forteresses des quatre parties du monde, Laurent Eschard, (lire en ligne), p. 276 (version en ligne sur Google Books)