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Biographie
Naissance	2 décembre 1946; Reggio de Calabre
Décès	15 juillet 1997 (à 50 ans); Miami Beach
Sépulture	Moltrasio
Nom de naissance	Giovanni Maria Versace
Nationalité	italienne
Activités	Entrepreneur, modéliste, costumier, designer, couturier
Fratrie	Santo Versace; Donatella Versace
Conjoint	Antonio D'Amico
Parentèle	Allegra Versace (nièce)
Site web	www.versace.com
Distinction	Commandeur de l'ordre du Mérite de la République italienne

Gianni Versace, né Giovanni Maria Versace le 2 décembre 1946 à Reggio de Calabre (Calabre) et mort le 15 juillet 1997 à Miami Beach (Floride), est un styliste italien et le fondateur de la marque Versace, réputée internationalement pour ses créations vestimentaires et cosmétiques. Ami de vedettes de son époque comme Naomi Campbell, Elton John ou Madonna, il est l'un des premiers stylistes à lier le monde de la mode à celui de la musique.

Son style flamboyant et original en fait l'opposé de son rival Giorgio Armani. Il meurt assassiné par le tueur en série Andrew Cunanan devant son domicile en Floride.

Jeunesse et début de carrière

Giovanni Maria Versace naît à Reggio de Calabre en Italie le 2 décembre 1946 et acquiert sa vocation de créateur de mode et ses premières connaissances dans l'atelier de mode de sa mère à Reggio de Calabre dans le sud de l'Italie^[1].

En 1972, âgé de 26 ans, après quelques stages à Paris et à Londres, il s'installe à Milan, la Capitale de la mode italienne, où il est embauché comme styliste chez un confectionneur, Florentine Flowers^[2]. Dessinateur indépendant, il travaille pour différentes maisons de prêt-à-porter milanaises et notamment sur les collections de la marque mode italienne Genny (en)^[1].

PDG de Versace

En mars 1978, Gianni Versace crée l'entreprise familiale Versace avec son frère Santo Versace, président et sa sœur Donatella, directrice artistique. Cette maison de couture pour femmes et hommes porte son nom Gianni Versace et présente sa première collection féminine dans sa boutique permanente de Milan. Il fabrique ses vêtements dans son usine, Alias, située à Novare^[2]. Les réussites de ses collections lui permettent de prendre le contrôle de différentes marques et de se diversifier^[2]. Il crée successivement des lignes de produits de luxe de parfums avec Versace Profumi, de produits cosmétiques, d'accessoires de mode, de lunettes, de sacs, de bijoux, de montres, d'articles pour l'habitat d'intérieur linge, vaisselle ou encore d'ameublement. En 1992, il s'associe à l'entreprise allemande de porcelaine Rosenthal^[2]^,^[3].

Giani Versace dessine de nombreux costumes et décors pour le monde du spectacle, le théâtre et les ballets entre autres pour Maurice Béjart, William Forsythe et pour Elton John. Dès le milieu des années 1980, il propose une mode flamboyante en adéquation avec cette époque. Il atteint l'apogée de sa carrière dès le début de la décennie suivante.

Il est rapidement reconnu et reçoit de nombreuses distinctions tout au long de sa carrière. Ses collections sont originales, luxueuses, voire légèrement exhibitionnistes, baroques et largement colorées. Il est l'un des premiers à utiliser les épaulettes et à faire du cuir une matière de la mode^[1].

En 1986, il est fait commandeur de l'ordre du Mérite de la République italienne par le président de la République italienne, Francesco Cossiga, et reçoit la Grande médaille de vermeil de la ville de Paris par le maire de Paris Jacques Chirac.

Le 8 juin 1988, le jury du Cutty Sark élit le styliste comme homme le plus créatif et innovateur du monde^{[réf. souhaitée]}.

Il installa ses bureaux et ateliers dans un ancien couvent de franciscaines du XVII^e siècle de Milan, réservant le premier étage à son appartement et à son importante collection d'art ancien, dont de nombreuses œuvres antiques en marbre et en bronze^[4].

Dans une maison du bord du lac de Côme, il installa mobilier, tableaux et objets d'arts décoratif de style néo-classique italien.

En 1992, Versace achète la Casa Casuarina pour 2,95 millions de dollars et promet de rénover l'historique bâtiment de Miami Beach en Floride, aux États-Unis, dans son état original^[5]. Un an plus tard, il achète également le Revere Hotel, voisin de la villa, dans le but de le détruire bien qu'il soit sur la liste des bâtiments historiques, afin de construire une piscine et un garage^[5].

En 1994, Elizabeth Hurley porte That Dress, c'est la consécration après ses défilés avec les Supermodels.

Le 3 décembre 1995, Elton John lui remet le prix « VH1 Fashion and Music Award » à New York pour sa contribution spéciale du monde de la mode à la musique.

En 1996, le styliste est touché par un cancer de l'oreille qu'il soigne par une chimiothérapie^[6].

Assassinat

Le 15 juillet 1997, Gianni Versace sort à pied de son domicile pour prendre son petit déjeuner à la terrasse du café de la rue^[7]. Il achète un journal italien et le dernier numéro de Vogue, passe devant une boutique de prêt-à-porter qui vend ses créations puis rentre chez lui^[7]. Il est assassiné un peu après, devant la porte de sa maison à Miami^[8] : alors qu'il met la clé dans la serrure du portail de la Casa Casuarina, un homme lui tire deux balles dans la tête à bout portant, une dans la joue gauche, l'autre se logeant derrière l'oreille droite^[7]^,^[9]. Au sommet de la gloire et du succès artistique, Gianni Versace est assassiné à l'âge de 50 ans^[7].

Dans les jours suivant le drame, les empreintes digitales révèlent l'identité de son meurtrier, le tueur en série américain Andrew Cunanan^[10]. Encerclé par la police, celui-ci se suicide quelques jours plus tard^[10].

Les circonstances de cet assassinat suscitent malgré tout des controverses, d'autant plus qu’Andrew Cunanan ne connaissait pas Gianni Versace personnellement. Certaines théories affirment que Gianni Versace aurait été tué sur ordre de la 'Ndrangheta auprès de laquelle il aurait contracté des dettes, ce que sa famille a formellement démenti^[8]^,^[11].

Postérité

Après sa mort en 1997, sa sœur Donatella Versace, qui le seconda durant des années, a repris le flambeau en tant que créatrice-styliste de la maison de couture familiale Gianni Versace et son frère Santo Versace en est toujours le PDG.

Vie privée

Gianni Versace était ouvertement homosexuel^[12]. De 1982 à sa mort, il est en couple avec le mannequin et styliste italien Antonio D'Amico (en)^[13]^,^[14].

Il était également un ami de Diana Spencer^[15].

Dans la culture populaire

American Crime Story: The Assassination of Gianni Versace, 2ème saison en 9 épisodes de la série American Crime Story qui se concentre sur l'assassinat de Gianni Versace en 1997.

Notes et références

↑ ^{a b et c} (en) Bernadine Morris, « In Versace Shop, Theater Lives », The New York Times, 24 avril 1990 (consulté le 12 décembre 2017).
↑ ^{a b c et d} Chantal Bialobos, « Versace, une famille cousue d'or », L'Express, 21 avril 1994 (consulté le 12 décembre 2017).
↑ (en) Elaine Louie, « Have Your Plate and Wear It, Too », The New York Times, 13 mai 1993 (consulté le 12 décembre 2017).
↑ Alexandra d'Arnoux, « Versace le Magnifique », Maison et jardin, n^o 420,‎ avril 1994, p. 74-84
↑ ^{a et b} (en) Larry Rohter, « A Designer's Inspiration Is Booed in Miami Beach », The New York Times, 19 août 1993 (consulté le 12 décembre 2017).
↑ (en) Andrea Lee, « The Emperor of Dreams », The New Yorker,‎ 28 juillet 1997, p. 42 (lire en ligne).
↑ ^{a b c et d} Christian Lionet, « Gianni Versace succombe à Miami Vice : Le grand couturier italien assassiné par balles en Floride », Libération, 16 juillet 1997 (consulté le 12 décembre 2017).
↑ ^{a et b} Léo Soesanto, « Versace, le clan du spectacle », sur Libération, 29 juillet 2023
↑ (en) Deborah Ball, House of Versace: The Untold Story of Genius, Murder, and Survival, Crown Publishing Group, 2010 (lire en ligne), p. 204.
↑ ^{a et b} Christian Lionet, « Cunanan emporte son secret dans la mort. Repéré dans une maison de Miami Beach, le meurtrier de Versace s'est suicidé », Libération, 25 juillet 1997 (consulté le 12 décembre 2017).
↑ « Versace assassiné par la mafia? », sur 7sur7.be, 6 décembre 2010 (consulté le 15 novembre 2023).
↑ Christian Lionet, « Versace : la piste du tueur en série. La police traque un prostitué homosexuel, déjà soupçonné de 4 meurtres », sur liberation.fr, 17 juillet 1997
↑ « "American Crime Story" saison 2: "The Assassination of Gianni Versace" face à la vraie famille héritière de l'empire », 17 janvier 2018
↑ (en) « ‘My life was torn in two when Gianni was shot’ – Versace’s lover breaks silence », 29 juillet 2017
↑ Prisma Média, « Lady Diana : son étrange question après l’assassinat de son ami Gianni Versace - Gala », sur Gala.fr, 30 janvier 2019 (consulté le 14 septembre 2024)

Bibliographie

(en) Gianni Versace, Men Without Ties, Abbeville Press, 1^er avril 1995, 274 p. (ISBN 978-0789200013).
(en) Gianni Versace, The Art of Being You, Abbeville Press, 1^er juin 1998, 244 p. (ISBN 978-0789204363).
(en) Gianni Versace, Rock and Royalty, Abbeville Press, 9 juillet 1998, 276 p. (ISBN 978-0789204899).
(en) Maureen Orth, Vulgar Favors : Andrew Cunanan, Gianni Versace, and the Largest Failed Manhunt in U.S. History, Dell, 13 juin 2000, 560 p. (ISBN 978-0440225850).
Thomas Guillemin. Gianni Versace et l’histoire de l’art : une politique vestimentaire de 1979 à 1997. Sciences de l'Homme et Société, 2019. Lire en ligne