Entraîné par son père, il exerce la lutte jusqu'à l'âge de 16 ans et remporte les titres de champion d'Afrique du Sud dans les catégories de jeunes de 1991 à 1995[2].
Le , il prend la nationalité française avec sa femme et ses deux enfants, Lara et Gerhard Jr.[3].
Carrière
Ce natif de Pretoria commence sa carrière au sein de l'équipe des Cats, en Super 12, dans lequel il reste quatre ans.
Il y reste deux saisons avant de rejoindre l'effectif du CA Brive, où il reste trois saisons. Son entraîneur Laurent Seigne en fait un élogieux portrait : « Il possède toutes les qualités du rugbyman moderne, la première fois que je l'ai vu, il m'a tout de suite étonné par son adresse et son dynamisme. De plus, quel défenseur[4] ! ».
En 2011, il intègre le club champion de France : l'ASM Clermont Auvergne. Cependant, longtemps épargné par les blessures jusque-là, il rate la demi-finale de la Coupe d'Europe face au Leinster, puis la fin de la saison 2011-2012 pour être opéré des adducteurs, ainsi que le début de la saison 2012-2013, lors de laquelle il est en convalescence et récupère également d'une fracture de fatigue[7]. De retour dans l'effectif clermontois, il dispute le quart de finale de la Coupe d'Europe face au club français de Montpellier, mais doit de nouveau déclarer forfait pour la demi-finale face au Munster[8]. Bien que longtemps incertain, il dispute la finale de cette compétition, finale perdue face au Rugby club toulonnais sur le score de 16 à 15[9]. Il est absent lors de la demi-finale perdue du championnat face au Castres olympique. Son bilan en championnat est de huit rencontres disputées, et deux essais marqués[10].
Son importance au sein de l'effectif clermontois se matérialise lors de la saison suivante du Top 14, avec 22 matchs disputés, dont 17 en tant que titulaire[12]. Il inscrit cinq essais. Il dispute également six matchs de Coupe d'Europe, dont la demi-finale perdue face aux Saracens. Dans cette compétition, il marque deux essais.
En 2014, à 34 ans, le staff du club auvergnat ne souhaite pas le conserver et il signe pour deux ans au RC Toulon[13].
En , il est appelé par les Barbarians britanniques pour affronter l'équipe d'Irlande XV. Il est titulaire en troisième ligne et remporte cette rencontre 22-21 face aux Irlandais[14].
Après deux saisons passées à Toulon, il prend finalement sa retraite en 2016[15].