George Baker est né à Varna, Bulgarie. Son père était un homme d'affaires anglais et vice-consul honoraire et sa mère une infirmière irlandaise de la Croix-Rouge ayant déménagé en Bulgarie pour aider à lutter contre le choléra[2].
Au début de la guerre, il est envoyé dans le Yorkshire avec sa mère et ses quatre frères et sœurs âgés de dix ans.
Il étudie au Lancing College, dans le Sussex. Il quitte l'école à 14 ans et trove un emploi dans le théâtre de répertoire, qu'il met entre parenthèses lorsqu'il est appelé au service national en 1949. C'est au collège des cadets d'Aldershot, qu'il rencontre Julia Squires, la femme qui serait sa première épouse. Ils se marient en 1950. Deux ans plus tard, il est démobilisé et le couple retourne à Londres et Baker reprend ses représentations, notamment à l'Old Vic[2].
Carrière
Son premier rôle majeur est celui du lieutenant d'aviation David Maltby dans Les Briseurs de barrages en 1955. En raison de sa grande ressemblance avec le véritable David Maltby, Baker a souvent été confondu avec lui par son ancien collègue le commandant de station de la RAF Scampton, Charles Whitworth également conseiller technique du film[2].
Ian Fleming considérait Baker comme le candidat idéal pour jouer James Bond dans les films, mais le rôle revint à Sean Connery car Baker avait des engagements préalables avec une compagnie concurrente. Il a cependant joué dans On ne vit que deux fois, il est apparu non-crédité en tant qu'ingénieur de la NASA ; dans L'Espion qui m'aimait dans le rôle du capitaine Benson ; et comme le généalogiste Sir Hilary Bray dans Au service secret de Sa Majesté. Lorsque Bond, joué par George Lazenby, se fait passer pour Bray pour accéder à Blofeld, la voix de Baker a été doublée à la place de celle de Lazenby pour donner l'accent[2].
En 1980, Baker a écrit Fatal Spring, une pièce pour la télévision traitant de la vie des poètes Wilfred Owen, Siegfried Sassoon et Robert Graves, apparue sur BBC 2 le 7 novembre 1980[3]. Cela lui a valu un prix de la paix des Nations Unies. Il a également écrit quatre des scénarios de Wexford[4].
En 2007, Baker a été nommé membre de l'Ordre de l'Empire britannique pour son travail caritatif en aidant à créer un club de jeunes dans son village natal[4],[5].
Vie privée
George Baker épouse sa première femme, Julia Squire, le 22 décembre 1950, ils ont ensemble 4 filles. Ils divorcent en 1974. Il épouse ensuite Sally Home avec qui il a une fille. Sally meurt en 1993. Baker épouse Louie Ramsay l'année suivante. Il resteront mariés jusqu'à sa mort en mars 2011 (6 mois avant celle de Baker)[4].
Sa petite-fille Kim Sherwood est écrivaine ; son premier roman, Testament, a été inspiré par l'expérience de sa grand-mère paternelle de l'Holocauste ainsi que par son chagrin face à la mort de Baker[6]. Sherwood a été sélectionnée en 2021 pour écrire une trilogie de livres de James Bond, franchise dont Baker a participé à plusieurs de ses adaptations cinématographiques, devenant ainsi la première femme à le faire[7].
Mort
Baker est décédé le 7 octobre 2011 à l'âge de 80 ans d'une pneumonie, à la suite d'un AVC[8].
