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Données clés
Titre original	Guardie e ladri
Réalisation	Mario Monicelli; Steno
Acteurs principaux	Totò; Aldo Fabrizi
Pays de production	Italie
Genre	Comédie
Durée	109 minutes
Sortie	1951

Gendarmes et Voleurs (titre original : Guardie e ladri) est un film italien réalisé par Mario Monicelli et Steno sorti en 1951. Il est produit par Dino De Laurentiis et Carlo Ponti et est interprété par Totò et Aldo Fabrizi.

Son style est proche du néoréalisme italien^[1]. Sorti en salles italiennes en novembre 1951, il est en compétition au Festival de Cannes en 1952, où Piero Tellini remporte le prix du scénario. Totò quant à lui est récompensé avec un ruban d'argent.

Le film a eu des problèmes avec la censure, car il met sur le même plan un voleur et le garde qui le poursuit. Le film a été un énorme succès et a reçu un accueil inattendu de la part des critiques.

Synopsis

Ferdinando Esposito vit de petites arnaques à Rome. Déguisé en guide il vend de fausses pièces antiques à des touristes, l'un d'eux, Locuzzo, découvre qu'il vient de se faire avoir et jure de retrouver Esposito qui s'enfuit. Ce dernier recrute des enfants pour aller chercher des colis à une distribution de bienfaisance organisée par des Américains à destination des familles italiennes en difficulté. Mais alors qu'arrive son tour, Esposito découvre que l'Américain organisateur n'est autre que Locuzzo, qui le reconnait et envoie le sergent Bottoni à ses trousses. Au bout d'une longue poursuite le policier rattrape le voleur, mais ce dernier, par un subterfuge, arrive à s'échapper. Locuzzo est furieux et en réfère en très haut lieu. Bottoni est suspendu et menacé de procès pour négligence. S'il veut s'en tirer il va devoir retrouver Esposito avant la date du procès. Pour ce faire, il va se rapprocher de la famille d'Esposito pour découvrir où ce dernier se cache...

Fiche techniqueTitre : Gendarmes et Voleurs

Titre original : Guardie e ladri
Réalisation : Mario Monicelli et Steno
Scénario : Steno et Piero Tellini
Dialogues : Mario Monicelli et Ruggero Maccari
Production : Dino De Laurentiis, Carlo Ponti et Bruno Todini
Musique : Alessandro Cicognini
Photographie : Mario Bava
Montage : Adriana Novelli
Décors : Flavio Mogherini
Pays d'origine : Italie
Format : noir et blanc - 1,37:1 - Mono - 35 mm
Genre : comédie
Durée : 109 minutes
Date de sortie : 29 novembre 1951

Production

Le sujet de Gendarmes et Voleurs est né de Piero Tellini, qui a été inspiré par une idée de Federico Fellini. Le film devait être réalisé par Luigi Zampa. Le réalisateur a voulu attribuer la partie de la garde à Peppino De Filippo et celui de son épouse Anna Magnani, mais a dû annuler le film parce que certains de ses vieux films avaient des problèmes avec la censure. Par conséquent, la direction a été confiée à Mario Monicelli et Steno. Le film a été l'un des premiers à être produits par la maison de production « Ponti-De Laurentiis » et Carlo Ponti a eu l'idée de mettre sur pied Toto et Aldo Fabrizi. Dans la vraie vie, les deux acteurs étaient des amis affectueux, mais n'avaient jamais travaillé ensemble. Tout le monde était inquiet de ce qui pourrait arriver Toto et Fabrizi mis ensemble, cependant, tout s'est très bien passé. Toto était un peu « hésitant au début, quand on lui a offert le rôle, parce qu'il était très différent de celui des personnages qu'il avait joués auparavant ». Le tournage de Steno et Monicelli a commencé 3 février 1951, mais en raison des problèmes qu'ils ont eus avec la censure du film, il a été libéré vers la fin de l'année, donc Steno et Monicelli ont dû changer certaines choses dans le film déjà tourné.