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Données clés
Prédécesseur	Elle-même (reine consort)
Successeur	Susan Cullen-Ward
Prédécesseur	Sophie de Schönburg-Waldenburg (princesse d'Albanie)
Successeur	Elle-même (épouse du prétendant)
Dynastie	Famille Apponyi
Nom de naissance	Geraldine Margit Virginia Olga Maria Apponyi de Nagy-Appony (en hongrois : nagyapponyi Apponyi Geraldine Margit Virginia Olga Mária)
Naissance	6 août 1915; Budapest (Hongrie)
Décès	22 octobre 2002 (à 87 ans); Tirana (Albanie)
Père	Comte Gyula Apponyi
Mère	Gladys Virginia Stewart
Conjoint	Zog Ier, roi des Albanais
Enfants	Leka Zogu
Religion	Catholicisme

Géraldine Apponyi de Nagy-Appony (née le 6 août 1915 à Budapest et morte le 22 octobre 2002 à Tirana) est un membre de la noblesse hongroise puis reine consort des Albanais de 1938 à 1939, à la suite de son mariage avec le roi Zog I^er des Albanais.

Biographie

Enfance

Par son père, le comte Gyula Apponyi (1873-1924), maréchal de la cour royale de Hongrie^[1], elle descend de l'une des plus vieilles familles de la noblesse hongroise, dont les origines remontent au IX^e siècle. Sa mère, Gladys Virginia Stewart (1891-1947), est quant à elle issue de la haute société américaine (son père est consul général des États-Unis à Anvers) et descend d'Irlandais et d’Écossais qui ont émigré vers le Nouveau Monde^[2]. Elle descend également par son père de la princesse Henriette-Catherine-Agnès d'Anhalt-Dessau, ce qui l'apparente avec la plupart des familles royales européennes.

L'Autriche-Hongrie défaite en 1918, sa famille s'exile en Suisse auprès de sa grand-mère maternelle, pour ne rentrer en Hongrie que trois ans plus tard. Cependant, à la mort du comte Gyula en 1924, Géraldine, sa mère, sa sœur et son frère quittent à nouveau la Hongrie et partent vivre dans la station balnéaire française de Menton. La comtesse se remarie en 1926, à Roquebrune-Cap-Martin, avec le colonel français Gontran Girault (1882-1964) et ses beaux-parents hongrois insistent pour que ses trois enfants (Géraldine, Virginia et Gyula) soient renvoyés en Hongrie pour leur scolarité. Le colonel Girault et la comtesse Apponyi (désormais M^me Girault) ont trois enfants de leur mariage (Sylviane^[3], Patricia et Guy).

En mars 1930, Géraldine s'installe au château familial de Nagy-Appony (à Oponice en actuelle Slovaquie) auprès de sa grand-mère paternelle la comtesse Marguerite von Seherr-Thoß, morte en 1931, puis est scolarisée comme pensionnaire au couvent du Sacré-Cœur de Pressbaum^[4], près de Vienne. Elle y laisse le souvenir d'une bonne élève, pieuse, plongée dans les livres et déjà très jolie. La future reine d'Albanie termine ses études par un examen validé à l'université de Vienne.

Reine des Albanais

Géraldine Apponyi fut présentée en décembre 1937 au roi Zog I^er d'Albanie, qui avait vu une photo d'elle. Elle visita à ses côtés le royaume albanais et, quelques jours plus tard, le roi la demanda en mariage. Elle fut, durant ses fiançailles, appelée par les médias internationaux « la Rose blanche de Hongrie ».

Le 27 avril 1938, elle épouse le roi Zog I^er d'Albanie à Tirana au cours d'une cérémonie civile, le pays étant laïc et les époux étant de surcroît de confessions différentes (elle catholique et lui musulman)^[5].

Le 5 avril 1939, la reine met au monde le prince Leka, héritier du trône. Le 7 avril 1939, l'invasion italienne force la famille royale à se réfugier successivement en Grèce (les journaux du 11 font état de son état de santé : la jeune femme souffrant de fièvre puerpérale, son état s'étant aggravé).

Ils fuient en Turquie, en Roumanie, en Pologne, en Estonie, en Norvège, en France et enfin en Angleterre. Finalement en 1946, la famille royale quitte le Royaume-Uni pour l’Égypte où les accueille le roi Farouk. La famille royale albanaise quitte l’Égypte en 1952, quand Nasser prend le pouvoir, et trouve asile en France, sur la Côte d’Azur^[5].

Décès

Le 22 mars 2002, le gouvernement Nano et les députés albanais votent en faveur du retour de l'ancienne famille royale.

Le 28 juin 2002, la reine Géraldine, le prince héritier Leka (I^er), la princesse héritière Susan et leur fils, le prince Leka (II), font une arrivée triomphale en Albanie^[5].

Le 22 octobre 2002, la reine Géraldine s'éteint après plusieurs crises cardiaques^[6]. Ses funérailles rassemblent plusieurs représentants de la classe politique et de nombreux Albanais. Elle est inhumée au cimetière de Sharra à Tirana.

Fondation Reine-Géraldine

En juin 2013, Elia Zaharia, fiancée du prince Leka, lui-même petit-fils de Géraldine, crée la « Fondation Reine Géraldine » (Queen Geraldine Foundation) en son honneur. Le visuel de l'œuvre caritative affiche le portrait de l'ancienne reine. Ses missions s'articulent en faveur des familles et enfants défavorisés, ou encore de la rénovation d'écoles^[7].

Ascendance

Ancêtres de la reine Géraldine

16. Antal Apponyi de Nagy-Appony

8. Gyula Apponyi de Nagy-Appony

17. Therese Nogarola

4. Lajos Apponyi de Nagy-Appony

18. Albert Sztáray de Sztára et Nagymihály

9. Zsófia Sztáray de Sztára et Nagymihály

19. Franciska Károlyi de Nagykároly

2. Gyula Apponyi de Nagy-Appony

20. Henri Léopold de Seherr-Thoß

10. Henri Ernest Léopold de Seherr-Thoß

21. Catharine Wilhelmine Henriette von Zollikofer und Altenklingen

5. Marguerite de Seherr-Thoß

22. Jean Jost de Loën

11. Agnès de Loën

23. Agnès d'Anhalt-Dessau

1. Géraldine Apponyi de Nagy-Appony

12. Daniel Steuart

6. John-Henry Stewart

13. Marguerite Heighe

3. Gladys Virginia Steuart

28. Seth Harding

14. Edward L. Harding

29. Mary Learned

7. Virginia Harding

30. Ramsey Booker

15. Lucy Booker

31. Virginia Elizabeth Deal

Titulature

du 6 août 1915 au 10 janvier 1938 : comtesse Géraldine Apponyi de Nagy-Appony ;
du 10 janvier 1938 au 27 avril 1938 : Son Altesse royale la princesse Géraldine d'Albanie ;
du 27 avril 1938 au 9 avril 1961 : Sa Majesté la reine des Albanais ;
du 9 avril 1961 au 22 octobre 2002 : Sa Majesté la reine Géraldine d'Albanie.

Notes et références

↑ (en) Jason Tomes, King Zog: Self-Made Monarch of Albania, The History Press, 2011 (ISBN 9780752470870, lire en ligne)
↑ Joséphine Dedet, Géraldine, reine des albanais, Place des éditeurs, 2012 (lire en ligne)
↑ Sylviane Girault est la belle-fille de l'amiral Émile Muselier et la mère de l'homme politique français Renaud Muselier.
↑ Joséphine Dedet, Géraldine, reine des albanais, Place des éditeurs, 2012 (lire en ligne), « Le couvent du Sacré-Coeur »
↑ ^{a b et c} Blaise de Chabalier, « Le destin romanesque de la reine des Albanais », Le Figaro,‎ 2 janvier 2018 (lire en ligne)
↑ (en) « Former Albanian queen dies », BBC News,‎ 23 octobre 2002 (lire en ligne)
↑ Page d'accueil de la Fondation sur le site de la famille royale

Liens externes

Bibliographie

Joséphine Dedet, Géraldine, reine des Albanais, Paris, Belfond, 2016, 3^e éd. (1^re éd. 1996, Criterion ; 2012, Belfond), 384 p. (ISBN 978-2-7144-7504-6, présentation en ligne). Biographie de référence, fondée sur le témoignage direct de la reine. Traduction hongroise, chez Europakiado, 2015 (ISBN 9789634052029), réédité en 2016 et en décembre 2017. Traduction albanaise : éditions Greentech, octobre 2016.
Patrice Najbor, Histoire de l'Albanie et de sa maison royale, Paris, JePublie, 2008, 5 volumes.