Il existe plusieurs théories sur l'origine du nom de Front Royal.
Une explication populaire veut que la ville porte le nom d'un chêne géant — le Royal Oak — qui se trouvait sur la place publique à l'époque coloniale, au croisement des rues Chester et Main. C'est là que furent formées les milices locales. Pendant les exercices, le sergent instructeur donnait souvent l'ordre « Devant le Royal Oak ! » (« front the Royal Oak! »). Par répétition l'ordre est finalement raccourci pour devenir simplement « Front Royal »[1],[2]. Cette théorie est étayée par un bulletin publié par l'Institut d'études géologiques des États-Unis en 1905, qui affirme que la ville était d'abord connue sous le nom de Royal Oak, le nom actuel étant dérivé des ordres confus d'un colonel[3].
Selon une deuxième explication, pendant la Révolution américaine la milice locale stationnait autour de la ville ; la sentinelle contrôlait les entrées en disant « Front », auquel il fallait répondre « Royal ». Par la suite, leur poste militaire fut connu sous le nom de « Camp Front Royal »[1],[4].
Une troisième version, la plus probable, soutient que, dans les premières décennies de la colonisation européenne, la région était appelée en français "le front royal", c'est-à-dire la frontière britannique. Les colons, trappeurs et explorateurs français du pays de l'Ohio au milieu du XVIIIe siècle faisaient référence à la concession de terres accordée par le roi Charles II, alors sous le contrôle de Thomas, Lord Fairfax, baron de Cameron. En anglais, "le front royal" se traduit par "Royal Frontier".[réf. nécessaire]
Selon l'American Community Survey, pour la période 2011-2015, 93,48 % de la population âgée de plus de 5 ans déclare parler l'anglais à la maison, 4,23 % déclare parler l'espagnol, 0,81 % l'arabe et 1,48 % une autre langue[7].
↑ a et b(en) Federal Writers' Project, Virginia: A Guide to the Old Dominion, US History Publishers, (ISBN1603540458, lire en ligne), p. 443.
↑(en) David Edwin Lillard, Appalachian Trail names: Origins of place names along the AT, Mechanicsburg, PA, Stackpole Books, (ISBN081172672X, lire en ligne), p. 42.
↑(en) Gannett, Henry, The Origin of Certain Place Names in the United States, Issue 258 of the U.S. Geological Survey Bulletin, U.S. Government Printing Office, (lire en ligne), p. 132.
↑(en) Carrie Hunter Willis et Etta Belle Walker, Legends of the Skyline Drive and the Great Valley of Virginia, Dietz Press, , 35–36 p. (lire en ligne).