Il est le fils du metteur en scène Otto Gottschalk et de l'actrice Emmy Behn et grandit avec sa mère à différents endroits en Allemagne. En 1918, elle s'installe à Berlin. L'année suivante, il joue dans quelques films.
En 1924, il devient l'assistant d'Erich Waschneck à l'UFA. L'année suivante, Waschneck l'emploie comme directeur principal pour Kampf um die Scholle qu'il réalise. Au générique, le directeur apparaît sous le nom de "Friedl" qu'il conserve. Le nom de Grund est le vrai nom de sa mère.
En 1929, il tourne pour Prometheus FilmJenseits der Straße de Leo Mittler. La critique loue le réalisme de la photographie pour un film mélodramatique. Il travaille aussi pour Terra Filmkunst et Nero-Film(de). Dans cette société, il se met au cinéma parlant avec Wien, du Stadt der Lieder de Richard Oswald. Au début des années 1930, il travaille particulièrement avec lui et Waschneck.
De 1936 à 1945, Friedl Behn-Grund est employé par Tobis-Tonbild-Syndikat. En plus des nombreux films de divertissement, il tourne Ich klage an et Titanic. Le dernier jour de la guerre, il est blessé par une grenade et perd une jambe.
