En tant que bourgmestre de Bruxelles (1995-2001), c'est lui qui a célébré le mariage civil du prince héritier Philippe de Belgique et Mathilde d'Udekem d'Acoz en décembre 1999[4]. C'est lui aussi qui a géré les deux événements importants organisés à Bruxelles en 2000 : le Championnat d'Europe de footballEuro 2000 et Bruxelles, capitale culturelle européenne.
Il a été Président du Club du Sahel et de l’Afrique de l’Ouest de 2009 à 2018 et Facilitateur du Partenariat pour les forêts du Bassin du Congo en 2018 et 2019.
François-Xavier de Donnea est Grand-officier de l'ordre de Léopold, Grand-croix de l'ordre de Léopold II et récipiendaire de la Médaille civique de première classe[5].
Docteur en sciences économiques, il est devenu professeur ordinaire (1980), puis professeur extraordinaire (1983), à l'université catholique de Louvain.
Il est l’époux de la comtesse Yolaine Marguerite Marie de Villegas de Saint-Pierre[1].
↑Octroi de la chevalerie héréditaire du Saint Empire par le comte de Zeyll en faveur de François-Gaspard de Donnéa en 1753 (Source : Bertrand Maus de Rolley, Prince Charles-Louis de Mérode et Baron Jean-Claude de Troostembergh, État présent de la noblesse belge, annuaire de 2020, Cor - Doo, Bruxelles, État présent des Familles ASBL, , 367 p., p. 313
↑Acte de mariage publié au Moniteur belge du 17 décembre 1999 (Numac : 1999010174)
↑Bertrand Maus de Rolley, Prince Charles-Louis de Mérode et Baron Jean-Claude de Troostembergh, État présent de la noblesse belge, annuaire de 2020, Cor - Doo, Bruxelles, État présent des Familles ASBL, , 367 p., p. 317