Très populaire, il est une figure emblématique de la scène et du cinéma français des années 1950 et 1960. Il est, sur scène et sur les ondes, le partenaire de Pierre Dac.
Biographie
Francis Jean Blanche[1] naît en 1921 à Paris 11e[2]. Il est issu d'une famille d'artistes, en particulier d'acteurs de théâtre (parmi lesquels son père Louis Blanche, mais aussi son oncle le peintre Emmanuel Blanche). Francis Blanche a eu trois enfants de plusieurs femmes : Jean-Marie (1957)[3], Dominique (1962) et Barbara (1964).
Enfant et adolescent studieux mais turbulent, Francis Blanche exaspère ses professeurs par ses blagues à répétition. Sans trop d’effort il obtient son baccalauréat à 15 ans[4] ; il est le plus jeune candidat de cette promotion[5].
En 1944, le jeune Francis rencontre Victor Janton, directeur de la radiodiffusion Radio-Bretagne à Rennes, première station de radio à émettre sur le sol français après le débarquement de Normandie. Celui-ci lui permet de faire ses premiers pas à la radio en lui laissant les rênes de l'antenne[6].
En 1948, Francis Blanche partage l’affiche avec Henri Salvador au théâtre des Trois Baudets : premier succès. Alors comédien dans la troupe des Branquignols, Jacques Canetti le remarque et, en 1950, c'est aux Trois Baudets que se forme le duo Pierre Dac et Francis Blanche, avec le spectacle qu'ils écrivent Sans issue version 1 (dans lequel débute Robert Lamoureux) et Sans issue version 2 (dans lequel Félix Leclerc présente ses premières chansons).
On doit à leur fameux duo de nombreux sketchs dont Le Sâr Rabindranath Duval (1957), et un feuilleton radiophonique en deux cent treize épisodes, Malheur aux barbus !, diffusé de 1951 à 1952, sur Paris Inter, et publié en librairie cette même année ; personnages et aventures sont repris de 1956 à 1960 sur Europe 1, sous le titre Signé Furax en mille trente-quatre épisodes. Ces émissions sont suivies par de nombreux auditeurs. Toujours avec Pierre Dac, il crée le parti politique humoristique le Parti d'en rire.
Parallèlement à sa carrière sur scène, il tourne sans discontinuer dans de très nombreux films, où il intervient souvent aussi comme scénariste et dialoguiste. Une de ses compositions les plus populaires est celle de l'Obersturmführer Schulz face à Brigitte Bardot dans Babette s'en va-t-en guerre (1959). Il est un des acteurs favoris de Georges Lautner, notamment fameux pour son rôle du notaire Me Folace dans Les Tontons flingueurs en 1963 et de Boris Vassilief dans Les Barbouzes, en 1964.
Francis Blanche meurt d'une crise cardiaque le à Paris 15e[8],[2], âgé de 52 ans, sans doute à cause du traitement négligé de son diabète de type 1. Il est enterré à Èze et sur sa tombe est gravé : « Laissez-moi dormir, j'étais fait pour ça[9]. » Très affecté, Pierre Dac le suit quelques mois plus tard. Son épouse lui survit jusqu’en 1981.
Écrivain et parolier
Au théâtre, Francis Blanche est l'auteur des comédies, écrites avec Albert Husson, Adieu Berthe et Un Yaourt pour deux. Les escargots meurent debout est un spectacle burlesque qu'il a écrit et interprété, de même que Chipolata, saucisson show qu’il interprète avec Pierre Dac.
Il est l'auteur d'œuvres littéraires diverses comme Mon oursin et moi, un recueil de poésies, Pensées, répliques et anecdotes, un recueil d'humour illustré par Cabu et publié au Cherche midi. Il publie L'Étrange Napolitaine en 1973, pastiche de roman noir.
Francis Blanche est le parolier d'environ quatre cents chansons dans les styles les plus divers. On retiendra parmi les grands succès populaires des années 1940 auxquels il a collaboré : Débit de lait, débit de l'eau, chanson écrite en collaboration avec Charles Trenet, créateur de la chanson, en 1943, ainsi que de Sur le fil (également chantée par Charles Trenet), Le Gros Bill sur un air du folklore américain arrangé par Ralph Marbot, écrite en 1945, Frénésie sur une musique d'Alberto Dominguez, écrite en 1945. On lui doit les paroles françaises de Bésame mucho sur une musique de Consuelo Velasquez, en 1941. Sa Chanson aux nuages, sur une musique de Francis Lopez, est chantée en 1945 par Tino Rossi, et le très romantique Prisonnier de la Tour, sur une musique de Gérard Calvi, est chanté par Édith Piaf, en 1948.
Francis Blanche a également écrit les paroles de Ça tourne pas rond dans ma p'tite tête, Il était un petit homme, La fille du gangster, Général à vendre, Psychose. Il a adapté en français plusieurs chansons telles que Noël Blanc (White Christmas, chanson d'Irving Berlin), La Ballade de Davy Crockett (The Ballad of Davy Crockett, de George Bruns) et Plaine, ma plaine (Полюшко-поле, poliouchko-polié, chanson en russe de Lev Knipper).
1981 : Signé Furax, de Marc SimenonLe scénario du film est inspiré de celui de la deuxième « saison » (Le Boudin sacré) du feuilleton radiophonique du même nom et est à ce titre attribué à Pierre Dac et Francis Blanche, mais ni l'un ni l'autre ne l'ont véritablement écrit, puisque ce scénario et cette adaptation sont signés de Xavier Gélin et Marc Simenon.
1948 : Le Parti d'en rire : Pierre Dac et Francis Blanche : Tribune politique, Néron inventeur du punch au rhum, Le cinéma de demain, Aveux spontanés en broncho-pulmonie, Le village oublié, Le pavé dans la mare : document sonore, Roland blows his horn, Émission médicale, La nuit de la pluie, L'hospice Manneken, Le service d'urgence des hôpitaux, La glande illusion (Blanche - Dac) - Avec Edith Fontaine - Réalisation : Pierre Arnaud
1949 : Faites chauffer la colle : Pierre Dac et Francis Blanche : Introduction, Thermes-les-Eaux, L'appareil à fermer les rideaux, La bulle du Pape : document sonore, A l'assaut de l'Everest : l'expédition bidon, Au fond du bassin des Tuileries, Métro logement, Les donneurs de vin, Chantage, La pêche à la quenelle, La circulation dans Paris, Le jeu de pomme, Le grand prix du disque de la SNCF, Les pêcheurs de lames dans la manche (Blanche - Dac) - Réalisation : Pierre Arnaud
1954 : Destins hors série : Maurice Herzog et l'équipe de l'Annapurna : Avec Jean-Marie Amato dans le rôle de Maurice Herzog. Une production écrite et réalisée par Francis Blanche
1954 : Destins hors série : Jean Mermoz : Avec Jean-Marc Thibault dans le rôle de Jean Mermoz. Une production écrite et réalisée par Francis Blanche
1955 : Allo ! Ici Francis Blanche : Idylle en forêt (Blanche - Calvi), La fille du gangster (Blanche - Leca), Général à vendre (Blanche - Philippe), La Léopolda (Blanche - Calvi)
1955 : Ca tourne pas rond : Ah ! Les belles moustaches (du film Ah ! les belles bacchantes) (Blanche - Calvi), Ca tourne pas rond (Blanche), Sœur Marie-Louise (Blanche - Dudan), Le mot de Billet (Blanche)
1956 : A la Galerie - Enregistrement public : La complainte des robinets qui fuient (Blanche), Mais qu'est-ce que je vais faire du carton à chapeau ? (Blanche), Général à vendre, Loi sur la répression de l'ivresse publique (Blanche - Emer), Ça tourne pas rond…, Le savon des aveugles (Blanche), Chanson improvisée (Blanche)
1957 : Signé Furax : Malheur aux barbus vol.2 : De Pierre Dac et Francis Blanche Avec Pierre Dac et Francis Blanche, Jean-Marie Amato, Maurice Biraud, Louis Blanche, Roger Carel, Claude Dasset, Jeanne Dorival, Édith Fontaine, Catherine Fontenay, Robert Frantz, Paul Le Person, Claude Nicot, Lawrence Riesner, Jean-Paul Thomas, Robert Verbeke, Nono Zammit
1959 : Vol. 3 : La pince à linge (Blanche - Dac - Beethoven), Le Cid (Corneille), Note du propriétaire (Blanche - Calvi), Le complexe de la truite (Blanche - Schubert), Le théorème (Blanche - Calvi)
1960 : Francis Blanche Chante ! Chansons Noires Et Chansons Blanches : Idylle En Forêt, Nous N’irons Plus Au Bois (Blanche - Calvi), Ca Tourne Pas Rond, Le Songe (Prudhomme), Le Duc De Bordeaux (Blanche - Leca), Le Théorème, Mais Qu'est-Ce Que Je Vais Faire Du Carton A Chapeaux ? , Ah! Les Belles Moustaches, Le Mot De Billet, Note Du Propriétaire, Soeur Marie-Louise, Le Cid, Le Chêne Et La Tortue (Blanche - Calvi), La Complainte Des Robinets Qui Fuient
1961 : SONORAMA No 26 de janvier 1961 : Francis Blanche rédige le journal de l’année (livre-disque)
1961 : Les Fabuleux Méfaits De Furax - Menace sur Tancarville : De Pierre Dac et Francis Blanche Avec Pierre Dac et Francis Blanche, Jean-Marie Amato, Maurice Biraud, Louis Blanche, Roger Carel, Claude Dasset, Jeanne Dorival, Édith Fontaine, Catherine Fontenay, Robert Frantz, Paul Le Person, Claude Nicot, Lawrence Riesner, Jean-Paul Thomas, Robert Verbeke, Nono Zammit
1961 : Les Fabuleux Méfaits De Furax - La navrante comédie des proverbes : De Pierre Dac et Francis Blanche Avec Pierre Dac et Francis Blanche, Jean-Marie Amato, Maurice Biraud, Louis Blanche, Roger Carel, Claude Dasset, Jeanne Dorival, Édith Fontaine, Catherine Fontenay, Robert Frantz, Paul Le Person, Claude Nicot, Lawrence Riesner, Jean-Paul Thomas, Robert Verbeke, Nono Zammit
1961 : Les Fabuleux Méfaits De Furax - Trafic de larmes : De Pierre Dac et Francis Blanche Avec Pierre Dac et Francis Blanche, Jean-Marie Amato, Maurice Biraud, Louis Blanche, Roger Carel, Claude Dasset, Jeanne Dorival, Édith Fontaine, Catherine Fontenay, Robert Frantz, Paul Le Person, Claude Nicot, Lawrence Riesner, Jean-Paul Thomas, Robert Verbeke, Nono Zammit
1961 : Les Fabuleux Méfaits De Furax - L'enlèvement du Père Noël : De Pierre Dac et Francis Blanche Avec Pierre Dac et Francis Blanche, Jean-Marie Amato, Maurice Biraud, Louis Blanche, Roger Carel, Claude Dasset, Jeanne Dorival, Édith Fontaine, Catherine Fontenay, Robert Frantz, Paul Le Person, Claude Nicot, Lawrence Riesner, Jean-Paul Thomas, Robert Verbeke, Nono Zammit
1961 : Les Fabuleux Méfaits De Furax - Alerte aux homards : De Pierre Dac et Francis Blanche Avec Pierre Dac et Francis Blanche, Jean-Marie Amato, Maurice Biraud, Louis Blanche, Roger Carel, Claude Dasset, Jeanne Dorival, Édith Fontaine, Catherine Fontenay, Robert Frantz, Paul Le Person, Claude Nicot, Lawrence Riesner, Jean-Paul Thomas, Robert Verbeke, Nono Zammit
1962 : Tartarin de Tarascon (Bande Originale Du Film) : Les Chasseurs de casquette / Cherche la (chanté par Sandra) / Le Dernier train de Tarascon (chanté par Joe Sentieri) (Francis Blanche - Jean Leccia)
1965 : Non ! Pas D'Orchidée Pour Ma Concierge : Pas D'Orchidée Pour Ma Concierge (Blanche - Leca), Docteur Faust (Blanche), La Femme Canon A Des Chagrins D'Amour (Bischoff - Blanche - Leca), Amour Et Pasteurisation (Bischoff - Blanche)
1965 : Francis Blanche : La Femme Canon A Des Chagrins D’amour, Pas D’orchidée Pour Ma Concierge, Voyage Vers Venus (Cowl - Blanche), Le Petit Doigt De La Marquise (Bischoff - Blanche - Leca), La Vieille Anglaise (Blanche - Bernard), Le Berger (Blanche - Calvi), La Leçon De Tir (Bischoff - Blanche), Docteur Faust, Amour Et Pasteurisation, J’aurais Pas Dû (Blanche - Leca), Le Mignon D’Henri III (Bischoff - Blanche), L’âge De Raison (Blanche - Leca), Lettre À Nicolas (Blanche - Calvi), On Les Aura (Bischoff - Blanche)
1965 : Docteur Francis Et Monsieur Blanche : Le Complexe De La Truite, Pas D'Orchidée Pour Ma Concierge, La Pince A Linge, La Fille Du Gangster, Général A Vendre, La Leopolda, Amour Et Pasteurisation, La Femme Canon A Des Chagrins D'Amour, Il Y Avait Un Cavalier (Blanche), Loi Sur La Répression De L'Ivresse Publique, Le Savon Des Aveugles, Chanson Improvisée
1966 : Les Canulars Téléphoniques 66 De Francis Blanche : La Salade Pékinoise À La Parisienne, Déconfiture D'Un Impressario À La Hongroise, Secret Atomique Gratiné À La Russe, Fondue Snobinarde Au Vieux Bourgogne (Blanche)
1966 : Bonjour Chez Vous - Les Canulards Téléphoniques De Francis Blanche : L'ouvre Boîte, Box À Louer, La Voyante, L'armurier, La Visite De Notre-Dame, Le Sourd, Le Cabriolet (Blanche)
1966 : Bonjour Chez Vous No 2 - Les Nouveaux Canulards Téléphoniques De Francis Blanche : Les Abonnés Absents Et Le Téléphone Récalcitrant, Monsieur Sautereau Et L'institution de Jeunes Filles, Les Jumeaux Et la Poussette, La Dame Anglaise Le Monsieur Russe Et Le Commissaire, Monsieur Macheprot Et Les Chaussons de Danse, Poissonnerie Et Dératisation, Le Monsieur Sans Ruban Et la Dame Aux Médailles, La Dame Sourde Et Le Salon Chinois, La Toilette de L'autruche Ou L'humour à L'autre Bout Du Fil (Blanche)
1969 : Le Carnaval des animaux - Fantaisie Zoologique : Андрей Костеланец Et Son Orchestre - Texte de liaison de Francis Blanche dit par Claude Dauphin : Introduction Et Marche Royale Du Lion, Poules Et Coqs, Hémiones, Tortues, L'éléphant, Kangourous, Aquarium, Personnages À Longues Oreilles, Le Coucou Au Fond Des Bois, Volière, Pianistes, Fossiles, Le Cygne, Final (Camille Saint-Saëns)
1971 : Pierre Dac Et Francis Blanche – Le Sar Rabindranath Duval : Pierre Dac et Francis Blanche :Le Sar Rabindranath Duval, Francis Blanche : Loi Sur La Répression De L'Ivresse Publique, La Complainte Des Robinets Qui Fuient, Le Savon Des Aveugles, Chanson Improvisée
1972 : Franciscorama - Chansons et Poèmes de Francis Blanche : Voilà Le Singe, Arlequin Poignardé, Virginie, Les Frites Avec Les Doigts, Mortes Maisons, Un Oursin Dans Mon Poing Fermé, Le Petit Gros (Blanche - Leca), Paris Tropiques, Je N'Ai Pas Vu Naples, Square Saint-Sulpice, Never More, L'Image De L'Arbre, C'Est Pas Bête (Blanche sauf titre mentionné ci-dessus)
1974 : La dernière chanson de Francis Blanche : Faut voir du monde (du film Une baleine qui avait mal aux dents) (Blanche - Revel), Tango des tourtous (instrumental) (Revel)
1979 : Le Double Disque D'or De Francis Blanche : Chansons : Le Complexe De La Truite, Idylle En Forêt, Ca Tourne Pas Rond, Le Mot De Billet, Le Berger, La Pince À Linge, Ah! Les Belles Moustaches - Poèmes Inédits : Il était un petit homme, Place Des Vosges, La Machine De Marly, Misère Que Tout Cela, Mortel Été, Vos noms et prénoms (Blanche) - Francis Blanche Et Pierre Dac : Le Sâr Rabindranath Duval - Canulars Téléphoniques : Le Loulou De Poméranie, L'Observatoire, La Voyante, Le Sourd, L'Antiquaire, Pour Savoir, L'Electricité, Les Poussins (Blanche)
1988 : Pierre Dac Et Francis Blanche – Le Sar Rabindranath Duval : Pierre Dac Et Francis Blanche : Le Sar Rabindranath Duval – Francis Blanche : Loi Sur La Répression De L'Ivresse Publique, La Complainte Des Robinets Qui Fuient, Le Savon Des Aveugles, Chanson Improvisée, Général A Vendre - Canulars Téléphoniques : Le Loulou De Poméranie, L'Observatoire, La Voyante, Le Sourd, L'Antiquaire, Pour Savoir, L'Electricité, Les Poussins
1989 : 39°5 : Pierre Dac Et Francis Blanche : Sans issue (Blanche et Dac) - Enregistrement public au Théâtre des Trois Baudets
1990 : Jacques Canetti Présente Francis Blanche : Appelez-moi Fumée, Un Oursin Dans Mon Poing Fermé, L'Image De L'Arbre, Le Poème, Quand On Fait Un Faux Pas, Y'a Pas D'bon Dieu, Le Pont Alexandre, Dans Mon Jardin, Arlequin Poignardé, Le P'tit Gros, Mortes Maisons, La Mauvaise Forêt, Mélodie Odorante, Où Est Passé Guignol ?, Ca Tourne Pas Rond (Chanson), J'ai Rêvé Ma Vie, Le Père Noël, Square St Sulpice, Toi Qui Vas Revoir Ma Campagne, La Machine De Marly, Un Petit Homme Sorti D'une Noix, Il N'y Aura Plus Jamais De Neige, Distraite La Guitare, Le Poète, Job, Voilà, Le Berger, Il Etait Un Petit Homme, La Fin Du Jour, Never More (Chanson) (Poèmes de Francis Blanche sauf mentions ci-dessus)
1994 : L'Inoubliable - 18 Grands Succès : Le Chêne Et La Tortue, Ah ! Les Belles Moustaches, Il Etait Un Petit Homme, Ca Tourne Pas Rond, J'aurais Pas Du, La Leopolda, Nous N'Irons Plus Au Bois, Note Du Propriétaire, Le Sar Rabindranath Duval (Sketch avec Pierre Dac), La Femme Canon A Des Chagrins D'Amour, Idylle En Forêt, Le Complexe De La Truite, La Fille Du Gangster, La Pince A Linge, La Complainte Des Robinets Qui Fuient, L'Age De Raison, Chanson Improvisée, Le Cid
1995 : Jacques Canetti – 50 Ans De Chansons : Francis Blanche Et Pierre Dac : La Voyante Madame Armica (Blanche et Dac) (1957)
1997 : Leur premier succès : Francis Blanche Et Pierre Dac : Analyse oniro-psychanalitique (Blanche et Dac) - Enregistrement public au Théâtre des Trois Baudets
↑Henri Marc, Francis Blanche, biographie d’un arlequin, éditions Jean-Claude Lattès, (ISBN978-2-709-608947), 1990, p. 34 : « Il (Francis Blanche) descend jusqu’à Tarbes et, à tout hasard, se présente au directeur d’un journal de la région : Le Semeur des Hautes-Pyrénées. « Je sais écrire, annonce-t-il. J’ai obtenu mon bac à quinze ans. Depuis, je suis devenu chansonnier. »
↑Henri Marc, Francis Blanche, biographie d’un arlequin, éditions Jean-Claude Lattès, (ISBN978-2-709-608947), 1990, p. 32 : « Francis Blanche et Claude Grégory terminent vaillamment leur « année du bac ». Francis, comme tous les perfectionnistes, est anxieux. Il se sait le plus jeune des candidats. »
↑Jean-Marie Blanche, Évelyne Tran, « Francis Blanche, mon père », sur books.google.fr : « Ex-réfractaire du STO, il devint animateur à la radio libérée de Rennes où il fit ses premières armes ».
↑Souvent enregistrés, on peut entendre que, lors du canular Monsieur Macheprot et les Chaussons de Danse, Francis Blanche est reconnu par la personne piégée.