Francesco Civalli, après des études litteraires, s'adonna à l'étude de la peinture[3].
auprès de Giovanni Andrea Carlone, alors actif à Pérouse, et à dix huit ans (v. 1677), il se rend à Rome où il intègre l'école de Baciccio puis monseigneur Giuseppe Renato Imperiali, influent prélat, le prend sous sa coupe avec « toute latitude à peintre tout ce qu'il veut »[4].
Pendant cette période il réalise :
Madonna con Bambino,S. Giuseppe e due angeli (perdue)
Stendardi di Castello e delle galee,
Mosè salvato dalle acque (perdu)
Giuseppe Renato Imperiali élu cardinal en 1690, nommé légat pontifical à Ferrare, Carnevali suit son mentor dans cette ville avant de se rendre à Venise, puis à Rome où il participe à la décoration de l'actuel palais Ferraioli (piazza Colonna) avec Pietro de' Pietri et Michelangelo Ricciolini[5]. Ces décorations disparues au cours de l'Ottocento.
Raccomandé à la marquise di Fuscaldo, sœur de l'Imperiali, l'artiste se rend à Naples où il ne réalise que quelques portraits : Portrait de la famille Spinelli di Fuscaldo (perdu). Le peu de succès l'incitent à rentrer à Rome où il décore entre autres le plafond de la nef de l'église San Giorgio in Velabro.
Francesco Cavalli meurt d'hydrophisie à Rome le et est enterré dans l'église romaine San Carlo ai Catinari[2].
Malheureusement la plupart de ses réalisations sont perdues.
Bibliographie
(it) P. A. Orlandi, Abecedario pittor., Bologne, , p. 161 ;
(it) G. F. Cecconi, Roma sacra antica e moderna, Rome, , p. 482 ;
(it) L. Pascoli, Vite de' pittori,scultori ed architetti perugini, Rome, , p. 248-254 ;
(it) G. Roisecco, Roma antica e moderna, vol. I, Rome, , p. 289 ;
(it) Federico di San Pietro, Memorie istoriche... di S. Giorgio in Velabro, Rome, , p. 76 ;
(it) Luigi Lanzi, Storia pittorica della Italia, a cura di M. Capucci, vol. I, Florence, , p. 409;
(it) L. Bonazzi, Storia di Perugia, vol. II, Pérouse, , p. 407 ;
(it) A. Bertolotti, Artisti bolognesi,ferraresi ed alcuni altri del già Stato Pontificio a Roma, Bologne, 1885, p. 184; a. lupattelli, storia della pittura in perugia, foligno 1895, p. 74; a. muñoz, iirestauro della basilica di s. giorgio in velabro..., roma 1926, p. 19 ;
(de) U. Thieme et F. Becker, Künstlerlexikon, vol. VII, p. 59.
