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Fils de mineur lorrain[1], à la recherche de paysages hauts en couleur que ne lui procure pas son enfance en Moselle[2], Frédéric Pillot intègre l'École des Arts décoratifs de Strasbourg[3] et travaille dans l'atelier de Claude Lapointe[4]. Diplômé en 1990, il dessine pour la presse et l'édition jeunesse. Il entame également une carrière dans la bande dessinée. Il y met rapidement un terme, préférant se concentrer sur l'illustration jeunesse. À la fin des années 1990, la série de livres jeunesses Raoul Taffin, aux Éditions Milan et écrite par Gérard Moncomble est publiée. En 2001, les Éditions Magnard Jeunesse lui proposent d'illustrer le premier album de Lulu Vroumette, écrites par Daniel Picouly.
Au fil des années, il illustre Thérèse Miaou écrit par Gérard Moncomble, aux Éditions Hatier, et les aventures d’Edmond le chien écrites par Thibault Guichon, aux Éditions Magnard. Il collabore avec des éditeurs en Corée du Sud.
Depuis 2012, la galerie Daniel Maghen expose et vend ses originaux. À l'occasion de la publication des Souvenirs du vieux chêne de Maxime Rovère, Frédéric Pillot réalise pour 2017 une exposition de commandes avec seize grands formats illustrant les grands contes de l'enfance, organisée par la galerie Maghen au Bastille Design Center.
Technique et esthétique
Frédéric Pillot utilise diverses techniques de dessin et de mise en couleur. La peinture à l’acrylique rehaussée de craie, favorisant une « remontée de matières et de lumière » est son « média » principal, mais il illustre également à l'encre de Chine et à l'aquarelle[5]. Inverser ce rapport mènerait à un affaiblissement du sens de l'œuvre[2].
Œuvres
Lulu Vroumette
Lulu Vroumette est un personnage de littérature jeunesse française. Éditée aux Éditions Magnard, écrite par Daniel Picouly et illustré par Frédéric Pillot, cette série d'albums jeunesses compte 18 livres et a été adaptée à la télévision. En janvier 2016, la société Mondo TV avait réalisé 156 épisodes.
ABC, l'abécédaire de Lulu Vroumette, Paris, Magnard jeunesse, , 24 p. (ISBN978-2-210-96144-9)
Edmond le Chien
Edmond le Chien est un personnage de littérature jeunesse créé par Thibault Guichon et Frédéric Pillot. Édité aux éditions Magnard, la série compte quatre albums.