Patrice Rushen commence sa carrière au début des années 1970 dans le jazz. Elle est multi-instrumentiste mais principalement pianiste[1]. Après sa signature avec le label Prestige, elle sort son premier album Prelusion en 1974, suivi de Before the Dawn (1975) et Shout it Out en 1977. Avec son groupe elle tourne dans divers pays, elle est également musicienne de session[2].
Elle rejoint Asylum, division d'Elektra Records orientée vers la pop en 1978 avec l'idée pour l'artiste comme pour le label de créer « une musique qui mélange la sophistication du jazz et une sensibilité plus commerciale »[3]. Son chant s'affirme sur les disques de cette période[4],[5].
Création
La chanson est née chez Patrice Rushen au cours d'une jam session avec Freddie Washington. Elle déclare être partie dans la cuisine boire un verre d'eau et l'avoir entendu jouer la ligne de basse. Elle enregistre dès lors le passage que Freddie Washington rejoue et ils construisent la chanson sur cette base[5].
L'album Straight from the Heart est déprécié par les dirigeants du label, ceux-ci estimant que le disque n'a pas de hits[2] de même que Forget Me Nots[5] qui ne plaît pas lors de sa présentation. De manière générale, l'artiste et son groupe se plaignent d'un manque de soutien global de la part de leur maison de disques[6],[7], malgré l'octroi de budgets permettant de créer dans des bonnes conditions[5]. Avec ses musiciens, ils promeuvent aux stations de radio et en tournée le titre grâce à un financement en commun[6],[5].
Écriture et composition
Écriture
Les paroles évoquent un amour passé[8]. La chanson est construite autour du jeu de mots entre la phrase « forget me not » (ne m'oublie pas) et « forget-me-nots », le myosotis[note 1].
Composition
Le titre est structuré par une ligne de basse et des « claps » reconnaissables, ainsi que des touches de piano électrique[10].
Accueil
Accueil critique
En dépit de ventes et de classements dans les charts modestes[7], la popularité de la chanson est établie quelques semaines après sa sortie[note 2]. Forget Me Nots est considérée depuis comme un classique de la funk par la critique musicale anglo-saxonne[7],[note 3] et française[4],[3], apparaissant par exemple dans le classement des meilleures chansons disco du magazine britannique NME[13].
Après une entrée à la quatre-vingt-dixième position lors de la semaine du 25 au [16], le single atteint sa meilleure place de numéro vingt-trois du Billboard Hot 100 le [17], pour un total de seize semaines classées.
Le thème mélodique de Forget Me Nots se retrouve dans la chanson de George MichaelFastlove sortie en 1996[8].
Le thème mélodique de Forget Me Nots se retrouve dans la publicité de la MAAF, publicité française en 2023.
Notes et références
Notes
↑« Ne-m'oublie-pas » est aussi une appellation admise en français pour le myosotis[9].
↑« Opener Patrice Rushen's presentation picked up midway into her 13-song set as she packed her most familiar songs, "Rejoice," "Haven't You Heard" and her hit, "Forget Me Nots," into the latter portion. »[11].