La fontaine a été créée en 1624 et restaurée en 1671, sans doute par Michel Noblet (1605-1677), lié à Michel Villedo, alimentant en eau le petit bourg de Saint-Médard et ensuite le quartier Saint-Marceau, une fois annexé en 1724 à la ville de Paris. La fontaine reflète bien son état d'origine car elle a échappé aux changements urbains du baron Haussmann.
D'une construction simple, la fontaine du Pot-de-Fer est une fontaine à double façade avec un angle arrondi, le tout dominé par une terrasse. Apparemment, elle a toujours été ainsi, jamais isolée en un seul bloc. La fontaine n'était pourvue que d'un robinet donnant rue Mouffetard, duquel un petit filet d'eau s’écoulait jusqu'à ce qu'il disparaisse en 2018 sans être remis en place par la Mairie.
Chacune des deux façades est ornée de refends sans profondeur. La corniche de la fontaine est décorée de coquilles, d'ondes et de volutes. Sur la partie angulaire de la corniche est sculpté, en saillie, un cadre destiné peut-être à contenir une inscription (une dédicace ?), dont il ne reste rien[5].
Marie-Hélène Levadé (photogr. Hughes Marcouyeau), Les Fontaines de Paris : L'eau pour le plaisir, Paris et Bruxelles, Éditions Chapitre Douze, , 592 p. (ISBN978-2-915345-05-6).
Dominique Massounie (dir.), Pauline Prévost-Marcilhacy (dir.) et Daniel Rabreau (dir.), Paris et ses fontaines : De la Renaissance à nos jours, Paris, Délégation à l'action artistique de la ville de Paris, coll. « Paris et son patrimoine », , 318 p. (ISBN2-905-118-80-6).
