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Le film criminel, ou cinéma criminel, est un genre cinématographique dont les thèmes tournent autour du crime dans son sens le plus large, inspiré de la littérature criminelle ou de faits réels. Comme pour le film d'action ou le cinéma fantastique, c'est un genre large qui regroupe et fait cohabiter d'autres genres plus spécifiques, comme le film de gangsters, le film policier, ou le film noir. Pour Vincent Pinel, il s'agit d'un « domaine sans aucune homogénéité »^[1].

En France, les locution « film criminel » et « film policier » se confondent, cette dernière étant la plus utilisée^[2]. La locution « film criminel » est davantage utilisée au Québec^[3].

• Armand Jean Cauliez, Le film criminel et le film policier, Paris, Éditions du Cerf, 1956.
• (en) Thomas Leitch, Crime Films : Genres in American Cinema, Cambridge University Press, 2002, 383 p. (ISBN 978-0-521-64671-0, lire en ligne).
• Raphaëlle Moine, Policiers et criminels, un genre populaire européen sur grand et petit écrans, Paris, L'Harmattan, 2006, 323 p. (ISBN 978-2-29608192-5), p. 12.
• Vincent Pinel, Genres et mouvements au cinéma, Paris, Larousse, coll. « Comprendre et reconnaitre », 2017, 239 p. (ISBN 978-2-03-594174-9), « Criminel (le film) », p. 64-67.
• André Roy, Dictionnaire général du cinéma, Montréal, Les Éditions Fides, 2007, 517 p. (ISBN 978-2-76-212787-4), « Cinéma criminel ».

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